בדצמבר עם עזיבתו של פרגוסון, כל המפקדים שטסו בשלוש משימות המעבורת האחרונות עזבו או יעזבו את נאס"א.
ללא יעדים מוגדרים של טיסת החלל האנושית במקום, והנסיעה היחידה לחלל היא כיום חללית הסויוז הרוסית, אסטרונאוטים רבים עוזבים את הסוכנות לטובת לקוחות פוטנציאליים אחרים. סוכנות החלל מאבדת אסטרונאוט בשיעור של אסטרונאוט אחד כל חודשיים. החל מה -9 בדצמבר יהיו ברשותה של NASA 58 אסטרונאוטים בסגל הפעיל שלה.
פרגוסון הוא קפטן חיל הים האמריקני בדימוס - פיקודו על טיסת הסיום של אטלנטיס סימן את נסיעתו השלישית לחלל. המשימה בת 13 הימים הייתה טיסת אספקה חוזרת לתחנת החלל הבינלאומית וראתה כ -10,000 פאונד אספקה וחלקי חילוף שהועברו למוצב ההקפה. עם הנחיתה הסופית, שנערכה ב- 21 ביולי 2011, פרגוסון וצוותו עטפו את ההיסטוריה בת 30 השנים של תוכנית המעבורות.
"כריס היה חבר נהדר, מקצוען אדיר ונכס לא יסולא בפז לצוות נאס"א ולמשרד האסטרונאוט," אמר פגי וויטסון, ראש משרד האסטרונאוט. "הנהגתו יוצאת הדופן סייעה להבטיח טיסה סופית מושלמת של מעבורת החלל,
מחווה הולם לאלפים שהאפשרו את התוכנית. "
המשימה הראשונה של פרגוסון, STS-115, הייתה גם באטלנטיס. הוא שימש כטייס במשימה זו שהתרחשה בשנת 2006 והעביר את קטעי המסבך P3 ו- P4 לתחנת החלל. טיסת המעבורת הבאה שלו הייתה STS-126 במעבורת אנדוור, במשימה זו ראו מערכות לשיקום מים ומגורים שהועברו ל- ISS (כמו גם חילופי צוותים החוצה). לפרגוסון ניסיון של מעל 40 יום בטיסת חלל.
פרגוסון הצטרף לחיל האסטרונאוט של נאס"א בשנת 1998. עם סיום אימוני האסטרונאוט הראשוני ביצע תפקידים טכניים הקשורים למנועי הראשי של המעבורת (SSMEs), הטנק החיצוני הגדול והכתום של האורביט, מגברי רקטות מוצקים (SRBs) וכן תוכנה המשמשת על המעבורות. לפני שניתנה לו הנהון להיות מפקד STS-135, פרגוסון היה סגן ראש משרד האסטרונאוט במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א שנמצא ביוסטון, טקסס.
"כריס היה מנהיג אמיתי בנאס"א", אמר מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן, "לא רק כמפקד מעבורת החלל, אלא גם כעובד מדינה למופת, קצין חיל הים הנכבד וחבר טוב. אני בטוח שהוא יצליח בקריירה הבאה שלו, מכיוון שהוא מביא את המיומנות והכישרונות שלו למאמצים חדשים. "
