אשראי תמונה: נאס"א
אף על פי שהיא עדיין נמצאת בניסויי ההפעלה הראשונים שלה, מערכת המצלמות Quasar Equatorial Survey (או Quest) שהוצמדה לטלסקופ אושין בגובה 1.2 מטר בהר פאלומר כבר תפסה אסטרואיד. חפץ הקרוב לכדור הארץ (NEO), NL NL 2003 20037, התגלה בערב של 8 ביולי על ידי מערכת Quest ולאחר מכן אושר על ידי מספר מצפי הכוכבים האחרים. ברגע ש- Quest יפעל לחלוטין, עליו להיות טוב פי 3 עד 4 מהציוד הישן שהחליף.
אסטרונומים של נאס"א במרדף אחר אסטרואידים קרוב לכדור הארץ כבר גילו תגלית בעזרת סקר המשוונית Quasar Equatorial, או מצלמת 'Quest', שהוצגה באמצע אפריל בטלסקופ אושין, 1.2 מטרים (48 אינץ ').
ד"ר סטיבן פרבדו, מנהל הפרויקט של פרויקט המעקב אחר אסטרואידים בקרבת כדור הארץ במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדינה, קליף, אמר "מצלמת Quest עדיין עוברת ניסויים להזמנה." אבל זה לא אומר שאנחנו לא יכולים לעשות כמה מדע אמיתי בינתיים. מה שמצאנו היה אסטרואיד קרוב לכדור הארץ, שמוערך בגודל של כ -250 מטר (820 רגל). "
גילוי האובייקט הקרוב לכדור הארץ, NL7 2003, התרחש בערב של 8 ביולי. הוא אושר על ידי מדידות מעקב משלושה מצפים כוכבים אחרים ואושרו לאחר מכן על ידי המסלקה הרשמית של תושבי הקטן יותר של מערכת השמש, כוכב הלכת הקטנה. מרכז. בעוד 2003 NL7 תואר אסטרואיד קרוב לכדור הארץ, הוא נחשב לא מסוכן, עם מסלול של 2.97 שנה של השמש בו הגישה הקרובה ביותר למסלול כדור הארץ היא כ- 25.1 מיליון ק"מ (15.6 מיליון מיילים).
מצלמת ה- Quest מפותחת ככלי רב-תכליתי על ידי אוניברסיטאות ייל ואינדיאנה, כאשר ד"ר צ'רלס בלטי, יו"ר המחלקה לפיסיקה של ייל, הוא החוקר הראשי. הוא מיועד לשימוש באיתור ואפיון של קוואזרים, אסטרואידים קרקעיים-אדמתיים, חפצים טרנס-נפטוניים, סופרנובות ומגוון גדול של תופעות אסטרופיזיות אחרות, על ידי מדענים מ- Yale, JPL והמכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדנה. המצלמה המורכבת מורכבת מ -112 שבבים אלקטרוניים המכונים התקנים מצודדים טעונים (CCDs) המסודרים מעל מטוס המוקד של טלסקופ אושין. זה מאפשר למצלמת Quest 161 מגה-פיקסל. לשם השוואה, מצלמה דיגיטלית טובה שנקנתה בחנות ככל הנראה תהיה בטווח של ארבעה מגה-פיקסל.
ד"ר ריימונד במברי, החוקר הראשי של פרויקט המעקב אחר אסטרואידים בקרבת כדור הארץ, אמר ד"ר ריימונד במברי, החוקר הראשי של פרויקט המעקב אחר אסטרואידים בקרבת כדור הארץ. "אנו מצפים שהמצלמה החדשה תגדיל את יעילות הגילוי של אסטרואידים קרוב לכדור הארץ פי 3 עד 4 מהמצלמה שהחליפה. זה יתרום תרומה משמעותית למטרת נאס"א לגלות יותר מ- 90 אחוז מחפצי כדור הארץ הקרובים בקוטר של יותר מ 1 ק"מ עד 2008. "
מערכת המעקב אחר אסטרואידים בקרבת כדור הארץ מנוהלת על ידי JPL עבור משרד מדעי החלל של נאס"א, וושינגטון, DC. JPL היא חטיבה של קלטק. מידע נוסף על תוכנית המעקב אחר אסטרואידים בקרבת כדור הארץ ניתן למצוא בכתובת http://neat.jpl.nasa.gov/.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
