אשראי תמונה: נאס"א
נאס"א הודיעה היום כי טלסקופ החלל שפיצר יהיה שמם החדש למתקן הטלסקופ האינפרא אדום בחלל, שהושק לפני מספר חודשים. לימן שפיצר הבן, שהיה מדען בעל השפעה ואחד הראשונים שהציע לבנות טלסקופים מבוססי חלל. כחלק מההכרזה, פרסמה נאס"א שורה של תמונות חדשות שצולמו על ידי המצפה, כולל משתלת כוכבים זוהרת, גלקסיה מאובקת ודיסק של פסולת היוצרת כוכב לכת.
חלון חדש ליקום נפתח עם שחרורו של היום את התמונות המסנוורות הראשונות מטלסקופ החלל שפיצר של נאס"א, שנקרא בעבר מתקן הטלסקופ החלל האינפרא אדום.
התצפיות הראשונות, על משתלת כוכבים זוהרת; גלקסיה מתערבלת ומאובקת; דיסק של פסולת היוצרת כוכב לכת; וחומרים אורגניים ביקום הרחוק, מדגימים את כוחם של גלאי האינפרא אדום של הטלסקופ ללכוד תכונות קוסמיות שמעולם לא נראו.
טלסקופ החלל שפיצר נקרא גם היום רשמית על שמו של ד"ר לימן שפיצר ז"ל, ג'וניור. הוא היה אחד המדענים המשפיעים ביותר של המאה העשרים, ובאמצע שנות הארבעים הציע לראשונה להציב טלסקופים בחלל.
"המצפה החדש הגדול ביותר של נאס"א פתוח לעסקים והוא מתחיל לתפוס את מקומו בחזית המדע," אמר מנהל השותף למדעי החלל של נאס"א, ד"ר אד ויילר. "כמו האבל, קומפטון וצ'נדרה, טלסקופ החלל שפיצר החדש יגלה בקרוב תגליות גדולות, וכפי שמראות התמונות הראשונות הללו, עליו לרגש את הציבור עם נוף של הקוסמוס כמו שלא היה לנו מעולם."
"טלסקופ החלל שפיצר עובד טוב מאוד. המדענים שמתחילים להשתמש בזה מעריכים מאוד את ההמצאה והמסירות של אלפי האנשים המוקדשים לפיתוח ותפעול המשימה, "אמר ד"ר מיכאל ורנר, מדען הפרויקט של טלסקופ החלל שפיצר במעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליף.
טלסקופ החלל שפיצר, שהושק ב- 25 באוגוסט מקייפ קנברל, פלורידה, הוא הרביעי של מצפה הכוכבים הגדול של נאס"א, תוכנית שנועדה לצייר תמונה מקיפה יותר של הקוסמוס באמצעות אורכי גל שונים של אור.
בעוד שמצפות הכוכבים הגדולות חיפשו את היקום באור גלוי (טלסקופ החלל האבל), קרני הגמא (מצפה הראייה של גמא קומפטון) וצילומי רנטגן (מצפה הרנטגן של צ'נדרה), טלסקופ החלל שפיצר צופה בקוסמוס באינפרא אדום. הרגישות חסרת התקדים של שפיצר מאפשרת לה לחוש בקרינת אינפרא אדום, או בחום, מהאובייקטים השמימיים הרחוקים, הקרים והעלימים ביותר. התמונות הראשוניות של ימינו חשפו את הרבגוניות של הטלסקופ ושלושת מכשירי המדע שלו. התמונות:
- הדומה ליצור במנוסה כשלהבות זורמות מאחוריו, דימוי שפיצר של כדור הכהה בערפילית הפליטה IC 1396 הוא בניגוד מרהיב לנוף הנראה באור נראה. גלאי האינפרא אדום של שפיצר חשפו לראשונה את הפנים הנסתרת והמבריקה של ענן הגזים והאבק האטום הזה וחשפו כוכבים צעירים שלא נראו מעולם.
- הזרועות המאובקות, עטופות הכוכבים של גלקסיית הספירלה הסמוכה, מסייר 81, מוארות בתמונת שפיצר. אזורים אדומים בזרועות הספירליות מייצגים פליטות אינפרא אדום מחלקים מאובקים יותר של הגלקסיה בה נוצרים כוכבים חדשים. התמונה מציגה את כוחו של שפיצר לחקור אזורים בלתי נראים באור אופטי, ולחקר היווצרות כוכבים בסולם גלקטי.
- שפיצר חשף, במלואו, דיסק מסיבי של פסולת מאובקת המקיפה את הכוכב פומלהוט הסמוך. דיסקי פסולת כאלה הם חומר השאריות שנבנה מבניית מערכת פלנטרית. בעוד שטלסקופים אחרים צילמו את דיסק Fomalhaut החיצוני, איש מהם לא הצליח לספק תמונה מלאה של האזור הפנימי. היכולת של שפיצר לאתר אבק בטמפרטורות שונות מאפשרת לו למלא את החסר החסר הזה, ומספקת לאסטרונומים תובנה לגבי התפתחות מערכות פלנטאריות.
- נתונים מאת שפיצר מהכוכב הצעיר HH 46-IR, ומגלקסיה מרוחקת במרחק 3.25 מיליארד שנות אור, מראים נוכחות של מים ומולקולות אורגניות קטנות לא רק כאן ועכשיו, אלא, לראשונה, רחוק אחורה בזמן שהחיים על כדור הארץ התהוו לראשונה.
JPL מנהלת את משימת טלסקופ החלל שפיצר במשרד למדעי החלל של נאס"א, וושינגטון. פעולות המדע נערכות במרכז המדע שפיצר במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדנה. השותפים העיקריים הם חברת לוקהיד מרטין, סאניווייל, קליפורניה; Ball Aerospace & Technologies Corporation, בולדר, קולו .; המרכז לטיסה בחלל Goddard של נאס"א, Greenbelt, Md .; בואינג צפון אמריקה (כיום DRS Technologies, Inc.) אנהיים, קליפורניה; אוניברסיטת אריזונה, טוסון; ו- Raytheon Vision Systems, Goleta, Calif. החוקרים הראשיים בכלי הם ד"ר ג'ובאני פזיו, הרווארד-סמיתסוניאן המרכז לאסטרופיסיקה, קיימברידג ', מס'; ד"ר ג'יימס הוק, אוניברסיטת קורנל, איתקה, נ. י .; וד"ר ג'ורג 'רייקה, אוניברסיטת אריזונה, טוסון.
התמונות זמינות בכתובת http://www.spitzer.caltech.edu ו http://photojournal.jpl.nasa.gov. מידע נוסף על טלסקופ החלל שפיצר זמין בכתובת http://www.spitzer.caltech.edu.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
