ונוס ידעה לאנושות מאז שהבטנו לראשונה אל השמים; זה האובייקט הבהיר ביותר בשמי הלילה אחרי השמש והירח, כך שהוא די קשה לפספס. אולם חקר ונוס באמת החל בהמצאת הטלסקופ.
למרות שהוא לא המציא את הטלסקופ, גלילאו גליליי היה הראשון שהפנה אותו אל השמיים ועשה תצפיות מפורטות על מה שראה. בשנת 1610 הוא גילה שנוגה עוברת שלבים, כמו הירח. הסיבה לכך היא שנוס קרובה יותר לשמש מכדור הארץ, ולכן אנו רואים כמויות שונות של כדור הארץ המוארות על ידי השמש. זה סיפק הוכחות נוספות לכך שמערכת השמש מקיפה סביב השמש ולא את כדור הארץ.
אבל אפילו עם טלסקופים גדולים וטובים יותר, אסטרונומים לא הצליחו לחדור לעננים העבים המכסים את ונוס ולראות את השטח שמתחת. הם דמיינו עולם ג'ונגל יערות גשם חם, אך בסופו של דבר אסטרונומים הבינו כי ונוס באמת מכוסה באטמוספרה עבה של פחמן דו חמצני, והקרקע שמתחת מחוממת למאות מעלות.
החללית הראשונה שהגיעה לוונוס הייתה Mariner 2 של נאס"א, שעפה על פני ונוס בשנת 1962. אחריה הגיעה החללית מרוסיה, כולל כמה שנחתו בפועל על פני ונוס, ושרדו עד שעות ספורות בחום הנורא. חללית המגלן של נאס"א צוידה במכשיר רדאר שיכול לחדור דרך אווירת ונוס ולחשוף את השטח שמתחת. זה הראה שלנוס יש עדויות לוולקניזם ומכתשי השפעה, אך אין טקטוניקת צלחות. זה עוזר לתרום לאפקט החממה הנמלט שלו.
החללית האחרונה שנשלחה לוונוס היא ונוס אקספרס של סוכנות החלל האירופית. הוא הגיע לוונוס בשנת 2006, ועורך מאז ומתמיד תצפיות על כדור הארץ.
כתבנו מאמרים רבים על חקר כוכבי הלכת במערכת השמש. הנה מאמר על היתרונות של חקר החלל, והנה מאמר על רובר חקר מאדים.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על חקר ונוס, עיין בדף הבית של נוגה אקספרס של ESA, והנה קישור לתוכנית Venera.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שכולל ונוס. האזינו כאן, פרק 50: ונוס.
