[/ כיתוב]
כמו שאמרה ג'סיקה סאנשיין, השביט הרטלי 2 עשוי להיות הקטן מבין חמש השביטים שביקרו בחללית שלנו, אך אין ספק שהיא הכי מעניינת, ולגדולה, היא הפעילה ביותר. סאנשיין הוא סגן החוקר הראשי של המשימה ב- EPOXI, והיא וצוותה קיבלו את ההזדמנות לנתח תמונות החל מהשבוע של השביתה. תצוגות מקרוב הניבו כמה הפתעות גדולות: הרטלי 2 זורק כדורי שלג.
"כשראינו לראשונה את כל הכתמים המקיפים את הגרעין, פיותינו נשמטו", אמר פיט שולץ, חוקר שותף במשימה של EPOXI באוניברסיטת בראון. "תמונות סטריאו חושפות שיש כדורי שלג מקדימה ומאחורי הגרעין, וגורמות לה להראות כמו סצינה באחד מאותם גלובוסי השלג הקריסטליים."
הערכות לגודל החלקיקים הגדולים ביותר נעים מכדור גולף לכדורסל.
הפתעה נוספת, שצוינה כמעט מייד מתמונות ה flyby, הייתה שהמטוסים הפעילים מאוד בכוכב השמש מונעים על ידי פחמן דו חמצני. "זו הפעם הראשונה שראינו נתחי קרח בודדים בענן סביב שביט או מטוסים המופעלים באופן מוחלט על ידי גז פחמן דו חמצני", אמר מייקל א'הערן, החוקר הראשי של החללית. "חיפשנו, אך לא ראינו, חלקיקי קרח כאלה סביב כוכב השביט טמפ 1", השביט שחללית דיפ אימפקט טסה ב -2005.
להלן דגשים ממסיבת העיתונאים בשבוע שעבר, יחד עם כמה מהדימויים הפנטסטיים של השביט הרטלי 2.
