אשראי תמונה: ESA
רודף השביט של ESA, רוזטה, שמסעו העשר שנים למטרתו הסופית כוכב שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko החל ב -2 במרץ, הוא בדרך. השלב הראשון של ביצוע ההזמנות קרוב לסיומו ורוזטה ביצעה בהצלחה את הפעילות המדעית הראשונה שלה - התבוננות בשביט השביט ליניארי.
פעילויות ההזמנה, שהחלו יומיים לאחר ההשקה, כללו הפעלה פרטנית של כל המכשירים על סיפון מסלול הרוזטה ונחתת פילילה. הצ'ק-אאוט הראשון הזה עבד ללא דופי והראה שהחללית וכל המכשירים מתפקדים היטב ובמצב מצוין.
בדיקות ההזמנה גם סללו את הדרך לפעילותה המדעית הראשונה של רוזטה: תצפית על שביט C / 2002 T7 (LINEAR), שנמצא כיום בפעם הראשונה והיחידה במערכת השמש הפנימית והציע לרוזטה הזדמנות מצוינת להפוך את המדעי הראשון שלה תצפית.
ב- 30 באפריל, צילמה מערכת המצלמות OSIRIS, שתוכננה להפעלה בתאריך זה, תמונות של מבקר כספי ייחודי זה. בהמשך אותו יום הופעלו במקביל שלושה כלים נוספים על סיפונה של רוזטה (ALICE, MIRO ו- VIRTIS) כדי לבצע מדידות של השביט. למרות שההפעלה המקבילה של המכשירים לא תוכננה עד מאוחר יותר השנה, צוות רוזטה הרגיש בטוח כי ניתן לעשות זאת ללא כל סיכון בגלל ההתקדמות המשביעת רצון של הבדיקה הכוללת.
הנתונים הראשונים מהתצפיות בחישה מרחוק מאשרים את הביצועים המצוינים של המכשירים. ארבעת המכשירים צילמו תמונות וספקטרום של שביט C / 2002 T7 (LINEAR) כדי לחקור את תרדמתו וזנבו באורכי גל שונים, מאולטרה סגול למיקרוגל. רוזטה מדדה בהצלחה את נוכחותן של מולקולות מים באטמוספרה הדוחה סביב השביט. ניתוח מפורט של הנתונים ידרוש כיול מלא של המכשירים, שיתקיים בחודשים הקרובים. מצלמת OSIRIS הפיקה תמונות ברזולוציה גבוהה של שביט C / 2002 T7 (LINEAR) ממרחק של כ- 95 מיליון קילומטרים. התמונה (למעלה) המציגה גרעין בולט וחתך של הזנב הדלוג המשתרע על פני כ -2 מיליון ק"מ התקבלה על ידי OSIRIS באור כחול.
התצפית המוצלחת על שביט לינארי הייתה מבחן חיובי ראשון למטרת העל של רוזטה, שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko, אליו תגיע בשנת 2014. רוזטה תהיה המשימה הראשונה לבצע חיפוש ארוך טווח של כוכב שביט ברבעים קרובים בעוד המלווה אותו בדרכו לעבר השמש.
המחקר המעמיק חסר התקדים שנערך על ידי האורביטר רוזטה ונחתת הפילה שלו, יסייע למדענים לפענח את היווצרות מערכת השמש שלנו לפני 4600 מיליון שנה ויספק להם רמזים כיצד עשויים שביטים תרמו לתחילת החיים על כדור הארץ. בפרט, הנחתת Philae, שפותחה על ידי קונסורציום אירופי בהנהגת המכון הגרמני לחקר האוויר והחלל (DLR), תנתח את ההרכב והמבנה של פני השביט.
לאחר שהתמרונים הראשונים לחלל העמוק של רוזטה בוצעו ב- 10 ו -15 במאי ברמת הדיוק הגבוהה ביותר, אמור להסתיים השלב הראשון של ההזמנה בשבוע הראשון של חודש יוני. רוזטה תעבור למצב שייט שקט? עד ספטמבר, אז אמור להתחיל השלב השני של ההזמנה. פעילויות אלה, כולל קמפיין ההפרעות וההצבעה, יימשכו עד דצמבר.
אז החללית רוזטה יוצאת לדרך במסעה האפי של 10 שנים, לעשות את מה שמעולם לא ניסה לפני כן? מסתובב ונוחת על כוכב שביט.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
