ארכיאולוגים היו חלוקים בשאלה אם השפעה חוצנית לפיצוץ צפון אמריקה לפני כ -12,900 שנה, תוך כדי הרס על פני כדור הארץ ושולחת עשרות מינים - כולל ממותת חזיר והסוס - לתהום הנשייה.
רמזים חדשים מאיי התעלה בקליפורניה צריכים להניח ספק, אומר צוות חוקרים בינלאומי.
הצוות בן 17 החברים, בראשות הארכיאולוג של אוניברסיטת אורגון דאגלס ג'יי קנט, מצא מה יכול להיות האקדח המעשן.
הצוות מצא יהלומי משושה מסונתזים בהלם בסדימנטים בני 12,900 שנה באיי התעלה הצפוניים מול חופי דרום קליפורניה.
היהלומים הזעירים ואשכולות היהלומים נקברו עמוק מתחת לארבעה מטרים משקעים. הם מתוארכים לסוף קלוביס - תרבות פליאינדית שנחשבה זה מכבר לתושביה האנושיים הראשונים של צפון אמריקה. היהלומים בגודל ננו נמשכו מקניון ארלינגטון באי סנטה רוזה, שאליו הצטרפו פעם שלושה איי תעלה נוספים בצפון, המכונה סנטרוסאיי.
היהלומים נמצאו בשילוב עם פיח שנוצר בשריפות חמות במיוחד, והם מציעים שריפות בר אזוריות קשורות, המבוססות על רשומות סביבתיות סמוכות.
פיח ויהלומים כאלה נדירים ברשומה הגיאולוגית. הם נמצאו משקעים המתוארכים להשפעות אסטרואיד מאסיביות לפני 65 מיליון שנה בשכבה המכונה גבול K-T. השכבה הדקה של משקעים עשירים באירידיום וקוורץ מתוארכת למעבר התקופות הקרטיקון והשלוש המסמנים את סיום התקופה המזוזואית ותחילת התקופה הקנוזואית.
"סוג היהלום שמצאנו - לונסדייט - הוא מינרל מסונתז בהלם המוגדר על ידי המבנה הגבישי המשושה שלו. זה נוצר בטמפרטורות גבוהות מאוד ולחצים התואמים את ההשפעה הקוסמית, "אמר קנט. "יהלומים אלה נמצאו עד כה רק במטאוריטים ומכתשי השפעה על כדור הארץ ונראים כאינדיקטור החזק ביותר עד כה להשפעה קוסמית משמעותית [במהלך קלוביס]."
גילו של אירוע זה תואם גם את הכחדת הממותה הפיגמית באיי התעלה הצפוניים, כמו גם מספר רב של יונקים צפון אמריקאים אחרים, כולל הסוס, שהאירופים הציגו אחר כך מחדש. בסך הכל נכבדו כ -35 יונקים ו -19 ז'אנרים של ציפורים בסמוך לפליסטוקן כאשר חלקם התרחשו קרוב מאוד בזמן להשפעה הקוסמית המוצעת, כך דווח לראשונה באוקטובר 2007 ב- PNAS.
מקור: אוניברסיטת אורגון, דרך יורקאלרט. התוצאות מופיעות בעיתון מקוון לפני הדפוס בעיתוןהליכי האקדמיה הלאומית למדעים.
