כמה מהאובייקטים הקיצוניים ביותר שאנו מכירים ביקום הם מגנטרים. כעת החוקרים חושבים שיש להם ידיעה טובה יותר מאיפה ההתפרצויות הללו מגיעים. מה גורם להם? זו עדיין תעלומה.
עוד בשנת 2003, אסטרונומים צפו בכוכב נויטרונים לא ידוע בעבר שהואר בגורם של 100, ונראה בקצרה לאוסף של מצפי הכוח החזקים. לאחר גילוי פעימות קרינה שהגיעו מעל פני השטח, הבינו האסטרונומים שהם מתמודדים עם מגנטר.
מגנטים היו בעבר כוכבים לפחות פי 8 מסיביים כמו השמש שלנו. לאחר שהכוכב התפוצץ כסופרנובה, כל שנותר היה הגרעין הזעיר - אך המסיבי. כל מסה של השמש ארוזה לחפץ שאינו גדול מכ- 15 ק"מ.
מסה גדולה הנארכת בשטח קטן הופכת אותו לכוכב נויטרונים, אך שדה מגנטי חזק מאוד מכניס אותו לשיעור המגנטרים.
ניתוח המגנטר החדש הזה, המכונה XTE J1810-197, איפשר לאסטרונומים להתחקות אחר ההתפרצות האחרונה לאזור שמתחת לפני השטח שלו. למעשה הם הצליחו לצמצם את האזור לאזור שנמצא בערך 3.5 ק"מ (2 מיילים) לרוחב. הם גם יכולים לקבוע כי השדה המגנטי על העצם הוא חזק פי 6 טריליון מאשר השדה המגנטי של כדור הארץ.
התהליך שיצר למעשה את ההתפרצות הוא עדיין תעלומה. אסטרונומים בטוחים שהשדה המגנטי עזר להפעיל את הפיצוץ, אך הם לא בטוחים מה המנגנון.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
