הלוויין של סוויפט של נאס"א וטלסקופ החלל-קרני פרמי גמא נכנסו לשריד מהמם והמרושע שנמצא במרחק של 30,000 שנות אור משם. האובייקט, שכבר היה ידוע כמקור לאותות רדיו ורינטגן פועמים, שוכן בקונסטלציה הדרומית נורמה. בסוף החודש שעבר זה שאג לחיים.
"לעיתים, החפץ המופלא הזה התפרץ עם יותר ממאה התלקחויות תוך 20 דקות בלבד", אמרה לורדנה וטרה, שמרכזת את התצפיות של סוויפט באוניברסיטת פנסילבניה. "התלקחויות החזקות ביותר פלטו יותר אנרגיה מוחלטת מכפי שהשמש עושה מזה 20 שנה."
האובייקט החדש מקוטלג כ- SGR J1550-5418. בגלל ההתפרצויות האחרונות, אסטרונומים יסווגו את זה כ משחזר קרני רך-גמא. רק שישה חפצים כאלה ידועים למדע, והם חולקים את התכונה שהם באופן בלתי צפוי שולחים סדרה של התלקחויות רנטגן וגמא. בשנת 2004, התלקחות ענקית משחזר קרן רכה אחרת של גמא רכה הייתה כה אינטנסיבית, כך שהיא השפיעה על פי המדידה על האטמוספירה העליונה של כדור הארץ ממרחק 50,000 שנות אור.
מקור הפליטות הפראיות הוא ככל הנראה כוכב נויטרונים מסתובב - השרידים הצפופים והעיריים של כוכב שהתפוצץ. כוכב נויטרונים מודד רק כ -12 מייל (19 קילומטרים), מסיבי יותר מהשמש.
בעוד שכוכבי נויטרונים מחזיקים בדרך כלל שדות מגנטיים עזים, תת-קבוצה מציגה שדות חזקים פי אלף. מגנטרים כביכול אלה הם בעלי השדות המגנטיים החזקים ביותר של כל אובייקט ידוע ביקום. SGR J1550-5418, שמסתובב פעם ב- 2.07 שניות, מחזיק בשיא המיגנטר המסתובב במהירות. אסטרונומים חושבים שמגנטרים מפעילים את התלקחויותיהם על ידי הקשה על האנרגיה האדירה של השדות המגנטיים שלהם.
צג פרץ קרני הגמא של פרמי נועד לחקור התלקחויות מגנטריות, ו- SGR J1550-5418 כבר הפעיל את המכשיר יותר מ -95 פעמים מאז 22 בינואר. מהדר קרני גאמא כאשר SGR J1550-5418 החל להתפוצץ. שתי הטבעות דמויות ההילה והן התפשטותן לכאורה הן אשליה הנגרמת על ידי מהירות האור הסופית והדרך הארוכה יותר שעל האור המפוזר לעבור. לוויין הרוח של נאס"א, המשימה המשותפת של סוזאקו של נאס"א-יפן, ולוויין ה- INTEGRAL של סוכנות החלל האירופית זיהו גם התלקחויות מ- SGR J1550-5418.
