בעיה בחיישני הדלק של מעבורת אטלנטיס הביאה לקרצף של ההשקה המתוכננת של ימינו של משימת STS-122 לתחנת החלל הבינלאומית. מהנדסים עובדים על תיקון הבעיה ונאס"א ינסה לשגר שוב מחר, יום שישי, 7 בדצמבר בשעה 16:09 EST.
חיישנים הממוקמים בחלק המימן של המכל "נכשלו רטובים" במהלך העמסת הדלק הבוקר. המשמעות היא שהחיישנים יכולים להצביע באופן שגוי שהטנק עדיין מכיל מימן בשלבים האחרונים של העלאת המעבורת לחלל כשהוא בפועל ריק. המנועים ימשיכו לפעול, ובלי דלק, המנועים היו יכולים להצית ולהתפוצץ.
בעיות בחיישני ניתוק המנוע התרחשו בעבר במהלך הטנקים, כולל משימת המעבורת הראשונה לאחר תאונת קולומביה, STS-114 עם דיסקברי של מעבורת החלל. החיישנים שנכשלו גרמו לעיכוב בשיגור של יום אחד ולאחר הטיסה הבעיה התגלתה לחיבור לקוי בכבלי חשמל. נאס"א מקווה כי בהתרוקנות הטנק ואז בתדלוק מחר יתאפסו חיישנים כראוי, כפי שהיה במקרה של שיגור ה- STS-114.
משימת המעבורת הזו, STS-122, תביא את מודול המדע של קולומבוס ל- ISS. קולומבוס הוא תרומת אבן הפינה של סוכנות החלל האירופית לתחנת החלל. שני אסטרונאוטים של ה- ESA, האנס שלגל מגרמניה, ולאופולד אייהרץ מצרפת, הם חלק מצוות המעבורות, ואייארטס ישארו על התחנה כדי להוביל את הפעלת המעבדה החדשה. האסטרונאוטים האחרים למשימה הם המפקד סטיבן פריק, הטייס אלן פוינדקסטר ומומחי המשימה רקס וולהיים, סטנלי לאב ולילנד מלווין.
STS-122 צפויה להיות משימה של 11 יום. זו טיסת המעבורת ה -112 והמשימה ה -24 ל ISS.
מקור חדשות מקורי: טלוויזיה של נאס"א
