ארכיאולוגים אומרים כי חשפו שני בנייני מלוכה מעברה המקראי של ישראל, כולל ארמון שנחשד שייך לדוד המלך.
הממצאים בח'רבת קיאפה - עיר גבעה מבוצרת כ- 30 מיילים (30 ק"מ) דרומית-מערבית לירושלים - מצביעים על כך שדוד, שניצח את גוליית בתנ"ך, שלט בממלכה עם ארגון פוליטי גדול, כך אומרים החופרים.
"זו עדות חד משמעית לקיומה של ממלכה, שידעה להקים מרכזים מנהליים בנקודות אסטרטגיות", נכתב בהצהרה מאת הארכיאולוגים יוסי גרפינקל מהאוניברסיטה העברית וסער גנור מרשות העתיקות (רשות העתיקות).
רשות העתיקות הודיעה על הממצאים כשחפירה באורך שבע שנים באתר הולכת ונמוכה. הסוכנות הממשלתית ורשות הטבע והגנים עצרו את הבנייה המתוכננת של שכונה סמוכה, בתקווה להפוך את האתר לפארק לאומי.
גרפינקל אמר בעבר כי חירבת קיאפה יכולה להיות אתר שעריים, עיר מקראית הקשורה לדוד המלך בתנ"ך. פירוש שעריים הוא "שני שערים" ושני שערים נמצאו בחורבות המצודה. חוקרים אחרים טענו, בינתיים, כי אתר זה עשוי להיות נטעים, עיירה אחרת המוזכרת בספר דברי הימים בבחינת הישנות.
ניתוח מוקדם של פחמימנים על בורות זיתים שרופים באתר הצביע על קיומו בין 1020 לפנה"ס. ו- 980 לפנה"ס, לפני שנהרסו באלימות, ככל הנראה בקרב נגד הפלשתים. חלק גדול מהארמון הושמד עוד כ -1,400 שנה לאחר מכן כאשר נבנה במקום בית חווה ביזנטי.
הארכיאולוגים מצאו קיר באורך של מטר וחצי (30 מטר) שהיה סגור את הארמון, ובתוך המתחם הם גילו שברי כלי חרס וכחול, חלקם מיובאים ממצרים. החוקרים טוענים כי הבניין ממוקם אסטרטגית כדי להשקיף על העיר ועל עמק האלה.
הארכיאולוגים אמרו כי "מכאן יש מבט מצוין למבט אל המרחק, עד הים התיכון במערב, להרי חברון וירושלים במזרח." "זהו מיקום אידיאלי ממנו ניתן לשלוח הודעות באמצעות אותות אש."
המחפרים מצאו גם מבנה עמודים בגודל 15 מטר על 6 מטר, ששימש ככל הנראה כמחסן מנהלי.
הארכיאולוגים אמרו כי "בבניין זה הממלכה אחסנה מיסים שקיבלה בצורה של תוצרת חקלאית שנאספה מתושבי הכפרים השונים בשפלת יהודה". "מאות קנקני חנויות גדולים נמצאו באתר שידיהם הוטבעו בחותם רשמי כמקובל בממלכת יהודה במשך מאות שנים."
