משימת השירות 4 המיוחלת לטלסקופ החלל האבל סיפקה דרמה, התרגשות נושכת ציפורניים, ניצחונות שאיבת אגרוף ורגעים של 'מה עוד יכול להשתבש'. להלן תמונות ברזולוציה גבוהה של נאס"א, המדגישות את שלוש ההליכות הראשונות לחלל.
המשימה החלה עם ההשקה המושלמת, ללא עיכוב, המיוחלת בתאריך 11 במאי 2009.
EVA מספר 1
מסלול החלל הראשון של המשימה, שבוצע על ידי האסטרונאוטים ג'ון גרונספלד ודרו פוסטל, נמשך קצת יותר מ 7 וחצי שעות. הם התקין בהצלחה את מכשיר המדע החדש Wide Field Camera 3 ויחידת פיקוד וניהול נתונים מדעיים חדשה. גם WFC-3 וגם SI C&DH עברו את מבחני ה"אליות "שלהם, מה שאומר למעשה שהמכשירים מופעלים כהלכה. WFC-3 עבר גם את מבחן התפקוד שלו, כלומר היכולות של המכשיר עצמו נבדקו. יחידת ה- C&DH של SI קיבלה גם אישור ראשוני במבחן התפקודי שלה, בהמתנה לבדיקה סופית של נתונים שנשלחו לקרקע.
בריח עיקש איים לסכל את אחת המטרות העיקריות של טיילת החלל, והחליף את המצלמה האופטית של סוס העבודה של טלסקופ הנערץ במכשיר חדש ומשופר. אך לאחר כמות לא מבוטלת של גריז מרפק מיושן, ניתן היה להסיר את ה- WFPC2.
מקרוב זה של גרונספלד צולם על ידי דרו פוסטל, שהשתקפותו נראית במגן הראווה של גרונספלד. פוסטל מחובר לקצה המעבורת למניפולטורה מרחוק, או לזרוע רובוטית. גרונספלד היה האסטרונאוט הצף חופשי של ה- EVA.
הנה, פוסטל, בקצה הזרוע הרובוטית של המעבורת, נושא את WFPC3 בגודל הפסנתר לביתו החדש בתוך האבל.
EVA מספר 2
ה- EVA השני של המשימה סיפק כמה אתגרים לאסטרונאוטים מייקל גוד ומייק מאסימינו. עם זאת, הם השיגו את כל היעדים לטייל בחלל זה, זה פשוט לקח להם זמן מה - 7 שעות ו -56 דקות. הם התקנו שלוש יחידות חיישני Rate (RSU), עם צמד ג'ירואים בכל אחת, והראשון מבין שתי יחידות מודול סוללה חדשות.
גוד ומסימינינו לא הצליחו להכניס את אחד משלושת ה- RSU הראשוניים לחריץ שלו אך הצליחו להתקין חילוף, מה שהעניק להאבל את הג'ירואים החדשים שהוא היה צריך. הג'ירואים משמשים כדי לשנות את כיוון הטלסקופ ולהקפיד עליו על יעד אסטרונומי מסוים במהלך תצפיות.
עובדי החלל הוציאו גם את אחד ממודולי הסוללה המקוריים ממפרץ 2 של הטלסקופ והחליפו אותו ביחידה חדשה. הסוללות מספקות כוח לטלסקופ כאשר האבל עובר לצל כדור הארץ ומערכי השמש שלו אינם חשופים לשמש. בקרי קרקע במרכז הבקרה לתפעול טלסקופ החלל של גודארד אישרו כי כל ששת הג'ירוסקופים והסוללה החדשה עברו בדיקות מקדימות.
EVA מספר 3
ה- EVA השלישי של המשימה עבר כמו שעון כשגרונספלד ופוסטל התחברו שוב. הם הסירו את החלפת הציר של טלסקופ החלל האופטיקה המתקנת והתקנו במקומו את הספקטרוגרף Cosmic Origins החדש. הם גם השלימו תיקון חסר תקדים של המצלמה המתקדמת לסקרים שהחליפו כרטיס אלקטרוני והתקנו ארגז אלקטרוניקה וכבל חדשים.
כדי לבצע את התיקונים ב- ACS, גרונפלד הסיר 32 ברגים מלוח הגישה כדי להחליף את ארבעת המעגלים של המצלמה ולהתקין ספק כוח חדש. שני האסטרונאוטים השתמשו בכלים שתוכננו במיוחד כדי לבצע עבודה שמעולם לא נועדה להתבצע במסלול. אבל הם עשו את זה, וביעילות.
מהנדסים בגודארד כבר ביצעו בדיקות "חיוניות" הן ב- COS והן ב- ACS כדי לוודא שיש להם חשמל. עם זאת, בעוד שבדיקה פונקציונלית של ה- ACS הצביעה על הצלחה בהחייאת ערוץ השטח הרחוק בשימוש נרחב בכלי, אמרו גורמים רשמיים בראשית יום ראשון כי נראה כי התיקונים לא הצליחו לפתור את בעיית הכוח עם ערוץ הרזולוציה הגבוהה המוכה של המצלמה והוא מופיע "למטה עבור לספור."
אנו נעדכן אתכם בכל התפתחויות עם ACS, ונביא תמונות ברזולוציה גבוהה יותר מהשארית של המשימה בקרוב!
לקבלת תמונות נוספות מהמשימה, או כדי להוריד גרסאות ברזולוציה גבוהות יותר של התמונות כאן, בקרו בגלריית האוויר החלל האנושי של נאס"א.
