מה שהתרחש בשמי שמעל קו החוף בקליפורניה ביום שני, נובמבר. הפנטגון הצהיר שהוא לא יודע מה מוצג בתמונות. אבל במקום מסתורין, תככים וסיכוי ממשלתי, יש כנראה הסבר רגיל יותר: זו הייתה אשליה אופטית.
חברת בואינג תפרוס מדי פעם מטוסים מאי סן ניקולה. טיסות אלה הן חלק מתוכנית לבדיקת לייזר נגד טילים. עם זאת, החברה הודיעה כי לא היה לה שום דבר באוויר ביום שני. על פי המרשם במחוז אורנג ', צוינה מאוד דומה לחופי קליפורניה שנה לפני כן.
הסבר אפשרי ל"פלומה "המסתורי הוא שזה היה ירי המבחן של טיל חלל מסחרי חדש - לא היה שום אישור לכך.
בעוד שמומחים ב Globalsecurity.org אומרים שסביר להניח שהדבר שנצפה בסרטון הוא מטוס ומנחתו מתקרבת למצלמה. זה תואם את מה שמדענים הציעו - כי זה לא יותר מהקונטרה שמיוצרת מטוס סילון. בקיצור, ייתכן שכל התחושה הזו נגרמה בגלל אשליה אופטית. אחד שנגרם על ידי כלי טיס גדול, השקיעה והזווית המשונה שהמסוק שאסף את הצילומים ירה ממנו.
יתרה מזאת, הרדאר המקומי לא הרים חפצים הנעים במהירות במהלך השיגור 'למעשה', ברוב הקטעים נראה כי 'הטיל' או 'הרקטה' בקושי זזים. לאלה שעוקבים בקביעות משיקים רק קטע בודד מהסרטון מציג את הפליטה האשנית של רקטה - אבל זה יכול להיות גם הבהיר של אור השמש מהמתכת.
על פי פיקוד ההגנה האווירית האמריקאית, "אין שום אינדיקציה לאיום כלשהו על המדינה שלנו." לא נאס"א ולא סוכנות ההגנה מפני טילים בארה"ב היו די צפויים, מכיוון שארגונים אלה לא פרסמו מייד מידע על האירוע. גם חיל האוויר האמריקני וגם חיל הים הצהירו כי הם לא היו אחראיים לכל מה שגרם לשביל האדים.
זו לא הפעם הראשונה שהתקלות במטוסים טועות בשיגור הרקטות. עיין באתר Contrail Science למידע נוסף וכדי לראות אירועים קודמים דומים.
