עם האיום ההולך וגובר של ההתחממות הגלובלית, אתה חושב שבני האדם הם המהנדסים האקלים הטובים ביותר (או הגרועים ביותר) שהגיעו לכדור הארץ. מיקרובים זעירים משנים את האקלים שלנו במשך מיליארדי שנים, אלא אם נלמד כיצד לעבוד איתם, נוכל להילחם בקרב מפסיד כדי לשלוט את פליטת החממה שלנו.
לדוגמא, בני אדם משחררים אטמוספירה כמויות אדירות של מתאן. אך אנו עושים זאת בעקיפין דרך בעלי החיים שלנו, שדות האורז והמזבלה. בכל אחד מהמצבים הללו מדובר למעשה בחיידקים המייצרים את המתאן שעושה גז חממה כה חזק. אנחנו פשוט נותנים למיקרובים את הסביבה שהם צריכים כדי ליצור את החומר.
למעשה, אלא אם נבין לעומק כיצד החיידקים הללו מבצעים את עבודתם, אנו עשויים להילחם בקרב מפסיד לשליטה על שינויי האקלים. זה מבוסס על פירוש שפורסם בגיליון פברואר 2008 של מיקרוביולוגיה היום. המאמר נכתב על ידי ד"ר דייב ריי מאוניברסיטת אדינבורו.
חלק ניכר ממעגל הפחמן בעולם כולל את האוקיינוסים, הנושמים פחמן דו חמצני באטמוספירה ומחוצה לה. אבל שוב, המיקרובים הם אלה שמוצאים פחמן מהאטמוספרה ומשחררים אותו שוב.
הטריק הוא כמובן ללמוד לעבוד איתם. אם מדענים יכולים להבין טוב יותר את התהליכים הנמשכים, הם יכולים לעודד חיידקים לשלוף יותר פחמן מהאטמוספרה, או לפרק מתאן שנוצר במזבלות. פלנקטון כבר משמש כמזון מזון לחלק מהדלקים הביולוגיים, וציאנובקטריה עשויה לספק דלק מימן.
לדוגמה, שטחי האדמה של כדור הארץ שופכים מדי שנה 100 מיליון טון מתאן לאטמוספרה. מספר זה יהיה הרבה יותר גבוה, אך כמות משמעותית משמשת חיידקים מתנו-טרופיים לפני שהוא יכול לברוח לאטמוספירה. השווה זאת ל -150 מיליון טונות המועברים ישירות לאווירה בשיטות אנושיות, כמו גידול אורז.
כשאנחנו מחממים את כדור הארץ, איננו יודעים מה ההשפעה שעשויים להשפיע על חיידקים כדי להאט, או אולי אפילו להאיץ את פעולותינו.
"ההשפעה של מחזורים מבוקרים מיקרוביאליים אלה על התחממות האקלים העתידית עשויה להיות גדולה", אומר ד"ר ריי. "החיידקים ימשיכו כמהנדסי אקלים זמן רב לאחר שבני האדם שרפו את חבית השמן הסופית. אם הם עוזרים לנו להימנע משינויי אקלים מסוכנים במאה ה -21 או לדחוף אותנו אפילו יותר מהר אליו תלוי עד כמה אנו מבינים אותם. "
המקור המקורי: מיקרוביולוגיה היום
