Stratolaunch, חברת טיסות החלל הפרטית הבונה את המטוס הגדול בעולם (ואולי גם הכי מוזר למראה), מגדילה את פעילותה.
בעוד שטרטולאנץ 'ימשיך לעבוד על מטוס המוביל המסיבי והגוף הכפול, שגובהו גבוה יותר מבניין בן ארבע קומות, מקצה לקצה הזנב, הוא יפקיר את התוכניות למשפחת רקטות חדשה. אלה תוכננו לשיגור מהמטוס באמצע הדרך.
דובר סטרטולהאץ 'מסיים את התפתחות משפחת רכבי השיגור שלהם ומנוע הטילים ", אמר דובר סטרטולהאנץ בהצהרה ל- Live Science. "אנו מייעלים פעולות, מתמקדים במטוס וביכולתנו לתמוך בהפגנת הפגנה של רכב השיגור האווירי של נורת'רופ גרוממן פגאסוס XL. אנו גאים מאוד במה שהשגנו ומצפים לטיסה הראשונה בשנת 2019."
חברת Stratolaunch Systems Corp. הוקמה על ידי המיליארדר פול אלן, מייסד שותף של מיקרוסופט שנפטר באוקטובר האחרון בגיל 65.
החזון של אלן היה ליצור מטוס מוביל ענק שיכול להמריא על מסלול מסלול ואז לשגר רקטות למסלול כדור הארץ נמוך מגובה שייט. הרעיון נועד לאפשר פריסת לוויינים במסלולי מסלול מרובים במהלך משימה יחידה.
Stratolaunch תכננה להשתמש ברקטות שיגור האוויר של Pegasus XL, שנבנו על ידי אורביטל ATK, בכדי להוביל לוויינים למסלול במהלך המשימות הראשונות שלה. עם מוטת כנפיים של 117 מטר, המטוסים של סטרטולאנץ 'יכולים לשאת עד שלוש רקטות פגאסוס בטיסה יחידה, כאשר הרקטות צמודות מתחת לאגף המרכזי הסמוך של המטוס.
אך באוגוסט 2018, הודיעה סטרטולאנץ 'כי היא מפתחת גם משפחת משגרים משלה, כולל "רכב השקה בינוני", שהיה יכול לשאת 7,500 ליברייט. עומס מטען (3,400 קילוגרם). המשגרים הללו היו אמורים להיות מוכנים לטיסה כבר בשנת 2022.
GeekWire, שדיווחה לראשונה על החדשות על סטרטולאנץ בסוף השבוע שעבר, דיווחה גם כי יותר מ -50 עובדי סטרטולהאנק פוטרו בין האסטרטגיה החדשה. דובר Stratolaunch לא הגיב בעניין זה.
החברה טרם קבעה תאריך לטיסה הראשונה שלה, אך סטרטולאנץ 'ביצעה בהתמדה בדיקות בנמל Mojave Air and Space Port בקליפורניה. הרכב הגיע ל -219 קמ"ש במהלך נסיעת המבחן האחרונה שלו על המסלול ב -9 בינואר.
מאמר מקורי ב- מדע חי.
