[/ כיתוב]
האקדמיה לרקטות בארצות הברית הודיעה על קריאה פתוחה לרשומות במסגרת אתגר האסטרוביולוגיה הגבוהה שלה, פרויקט מדעי אזרחים, שינסה לאסוף דגימות של חיידקים העשויים אורב באווירת כדור הארץ בקצה החלל.
התגלה כי הביוספרה של כדור הארץ מתרחבת הרבה יותר גבוהה ממה שחשבו - עד 100,000 רגל (30,480 מטר) מעל פני כדור הארץ. כל מיקרואורגניזמים שנמצאים בגבהים גדולים אלו עלולים להיות נתונים להשפעות המוטציות של קרינה מוגברת ולהועבר ברחבי העולם במעין זרם סילון פתוגני.
Citizens in Space, פרויקט המנוהל על ידי האקדמיה האמריקאית לרקטות, מציע פרס של 10,000 דולר עבור פיתוח מכשיר איסוף קוד פתוח וניתן לשכפול שיכול לאחזר בהצלחה דגימות של מיקרואורגניזמים בגובה רב, ויכול לטוס כעומס על סיפון XCOR חללית לינקס.
XCOR Aerospace היא חברה פרטית מקליפורניה שפיתחה את ה- Lynx, רכב שיגור לשימוש חוזר שיש לו יכולות טיסה תת-טבעיות. טיסות מבחן במהירות נמוכה צפויות להתחיל בהמשך השנה, כאשר בדיקות מצטברות יתקיימו במהלך החודשים שלאחר מכן.
כל התקני איסוף חיידקים המוצעים יצטרכו להתאים לפרמטרים של יכולות העומס של 2 kg Aft Cowling Port של לינקס - רצוי נפח CubeSat בגודל 10 על 10 x 20 ס"מ - ולספק פתרונות לאחת הנסיגה שלו (במקרה של רכיבים מורחבים) או לשליפה (במקרה של חומרה שנפלטה.)
התחרות פתוחה בפני כל תושב ארה"ב או צוות או ארגון שאינו ממשלתי, וההגשות אמורות להגיע עד ה -13 בפברואר 2013. העיצוב שנבחר יטוס ב -10 טיסות לינקס שהתקבלו בסוף 2013 או בתחילת 2014, ואולי אף משימות עתידיות.
למידע נוסף על האתגר באתר Citizens in Space כאן, ובדוק הנפשה של חללית ה- XCOR Lynx למטה:
