כשאנחנו מסתכלים אל החלל, אנו גם מסתכלים אחורה אל הזמן. כמה רחוק אנחנו יכולים לראות?
היקום הוא חלון זמן קסם, המאפשר לנו להציץ אל העבר. למרות שמוחנו מספר לנו דברים שאנו רואים שקורים ברגע בו אנו צופים בהם, האור נע במהירות של 300,000 קמ"ש בלבד, מה שמאפשר עיכוב זמן ממש מוזר במרחקים גדולים.
נניח שאתה מדבר עם חבר שנמצא כמטר משם. האור מפניו של חברך לקח לך 3.336 ננו-שניות כדי להגיע אליך. אתה תמיד רואה את יקיריך 3.336 ננו-שניות בעבר. כשאתה מסתכל סביבך, אתה לא רואה את העולם כמו שהוא, אתה רואה את העולם כפי שהיה לפני שבריר שנייה. וככל שהדברים מתרחשים יותר, כך אתה מסתכל אחורה בזמן.
המרחק לירח הוא, בממוצע, כ 384,000 ק"מ. אור לוקח בערך 1.28 שניות להגיע מהירח לכדור הארץ. אם היה פיצוץ גדול על ירח של בסיס נאצי סודי, לא היית רואה אותו יותר משנייה. אפילו לנסות לתקשר עם מישהו בירח זה יהיה מתסכל מכיוון שאתה חווה עיכוב בכל פעם שדיברת.
הבה נלך עם כמה דוגמאות גדולות יותר. השמש שלנו נמצאת במרחק של 8 דקות ו 20 שניות במהירות האור. אתה לא רואה את השמש כמו שהיא, אבל איך היא נראתה לפני יותר מ 8 דקות.
בממוצע, מאדים נמצא במרחק של 14 דקות אור מכדור הארץ. כשצפינו בסיקור בשידור חי על הנחיתה של Curiosity Rover של נאס"א במאדים, זה לא היה חי. הסקרנות נחתה דקות קודם לכן, ונאלצנו לחכות לאותות הרדיו שיגיעו אלינו, מכיוון שהם נוסעים במהירות האור.
כאשר החללית New Horizons של נאס"א תגיע לפלוטו בשנה הבאה, היא תהיה במרחק של 4.6 שעות נסיעה משם. אם היה לנו טלסקופ חזק מספיק כדי לצפות במפגש הקרוב, היינו מסתכלים על אירועים שהתרחשו לפני 4.6 שעות.
הכוכב הקרוב ביותר, פרוקסימה סנטאורי, נמצא במרחק של יותר מ -4.2 שנות אור. המשמעות היא שהפרוקסימה סנטורנים לא יודעים מי זכה בבחירות האחרונות בארה"ב, או שיהיו סרטים חדשים של מלחמת הכוכבים. עם זאת, נכון לרגע הפקת הסרטון הזה, יצפו בטורונטו שעושה כמה אפשרויות בחיים מפוקפקות ביחס לבחירתו לראשות העיר.
ערפילית הנשר עם עמודי הבריאה המפורסמים נמצאת במרחק של 7,000 שנות אור. אסטרונומים מאמינים כי סופרנובה כבר הלכה באזור זה והפיצה אותם. צלם תמונה עם טלסקופ ותראה אותם, אך ככל הנראה הם נעלמו במשך אלפי שנים.
ליבת הגלקסיה של שביל החלב שלנו נמצאת במרחק של כ- 25,000 שנות אור. כשאתה מסתכל על התמונות היפות האלה של ליבת שביל החלב, אתה רואה אור שעשוי בהחלט להשאיר לפני שבני האדם התיישבו לראשונה בצפון אמריקה.
ואל תתחיל אותי באנדרומדה. הגלקסיה הזו נמצאת במרחק של יותר מ- 2.5 מיליון שנות אור משם. האור הזה עזב את אנדרומדה לפני שהיה לנו הומו ארקטוס על כדור הארץ. ישנן גלקסיות בחוץ, בהן חייזרים עם טלסקופים חזקים מספיק יכלו לצפות בדינוזאורים המשוטטים על כדור הארץ, ברגע זה.
כאן זה מעניין עוד יותר. כמה מהאובייקטים הבהירים ביותר בשמיים הם קוואזרים, המזינים באופן אקטיבי חורים שחורים על-מסיביים בליבות הגלקסיות. הקרוב ביותר נמצא במרחק של 2.5 מיליארד שנות אור, אך ישנם רבים בהרבה. כדור הארץ נוצר רק לפני 4.5 מיליארד שנה, כך שאנו יכולים לראות קוואזרים מאירים במקום בו הותיר האור עוד לפני שהתגבש כדור הארץ.
קרינת הרקע למיקרוגל הקוסמית, שולי היקום הנצפה נמצאת במרחק של 13.8 מיליארד שנות אור משם. אור זה עזב את היקום כשהוא בן כמה מאות אלפי שנים בלבד, ורק עכשיו סוף סוף הגיע אלינו. מה שמוזר עוד יותר, המקום שפלט קרינה רחוק מאיתנו 46 מיליארד שנות אור.
אז לפצח את המברגים הקוליים שלך ותיהנה ממכונת הזמן שלך, ווביאנים. היכולת שלך להסתכל אל החלל ולהציץ לעבר. ללא מהירות אור סופית, לא היינו יודעים כל כך הרבה על היקום בו אנו חיים ואיפה באנו. באיזה רגע בהיסטוריה אתה מאחל לך שתוכל לצפות? הביע את תשובתך בצורה של מרחק בשנות אור.
פודקאסט (שמע): הורדה (משך: 4:45 - 4.3MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
פודקאסט (וידאו): הורדה (משך: 5:08 - 60.9MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
