הקוסמולוגים העתיקים צדקו וגלילאו טעה: הצב הזה קיבל את כל העולם המחרפן על גבו.
Live Science ראתה את התצלום שלעיל הופץ בטוויטר בתחילת השבוע שעבר והושיט את ידיו למקוריו - האנשים הטובים בצב המשימה - כדי לקבל את הסיפור המלא מאחוריו. הסיפור המלא הזה, כך מתברר, כולל סמים, תעלומות, זיכרונות הרפתולוגיים מדהימים, גז התחת ואולי היכולת לעצור את נשימתו של הצבי במשך חודשים ארוכים.
הצב החוטף הנפוץ בתמונה הוא אחד ממספר רב של חטיפים וצבים צבועים בביצות מרילנד שאותו Task Force Turtle - פרוייקט של טופסי רפואה ותלמידים לתארים מתקדמים במכללת וושינגטון ובמוסדות מקומיים אחרים - מעקב באובססיביות במהלך העשור האחרון פלוס.
"כל הצבים שלנו, אלפים מהם עכשיו ... הותאמו למשדרי רדיו בקיץ כאשר הם מבצעים את התנועות האלה," אהרון ר. קרוכמל, פרופסור לביולוגיה במכללת וושינגטון, ואחד החוקרים שהקים את הפרויקט. , אמר. "אנו עוקבים אחריהם באופן די מילולי 24 שעות ביממה."
הצבים באזור מעניינים, אמר, מכיוון שהם מציעים לחוקרים את האפשרות ללמוד נדידה בפרטי מדהים. הצבים הולכים באותו מסלול, שנה אחר שנה, משטחי הקיץ שלהם עד מסתור החורף שלהם - חורי בוץ צפופים ומחתרתיים שבהם הם יכולים לחכות במזג האוויר הקר.
"מה שאנחנו חושבים שהוא סופר מגניב זה שהחיות האלה אכן משתמשות במקום בוץ מסוים, אם תרצו, חומה. והם חוזרים בכל שנה לאותה נקודה מדויקת, ובמקום מדויק אני מתכוון לסנטימטר," אמר קרוכמל מדע חי.
זה מציע לחוקרים הזדמנות יוצאת דופן לעשות מחקר קפדני של הגירה שנתית, הוא אמר, להתקרב ואישי עם הצבים בדרכים שפשוט אינן אפשריות עם עדר ביזון או צבי ארקטי בתנועה.
והחוקרים אכן מתקרבים ואישיים מאוד עם הנושאים שלהם, והולכים עד לעלות על "גב מצלמות" על גבם כדי לעקוב אחר תנועותיהם.
במקרה של הצב עם עולם החי הקטן על גבו, אמר קרוכמל, הוא לא ממש התעורר ממצב שינה. במקום זאת, היא בדיוק הגיחה יותר משבועיים באדמה הבוצית על ידי אגם שהתייבש.
"למעשה לא היינו משוכנעים שמשדר הרדיו שלה עדיין מחובר," אמר קרוכמל.
מרבית הצבים האחרים המשיכו כבר לעבר בתי החורף שלהם, וזו נקברה עמוק, ולא הראתה שום סימן להתהוות. אולי היא כבר הלכה והצליחה להשאיר את המשדר שלה מאחור.
אבל אז האדמה התעוררה, והיא התפתלה, והתפתלה. טימותי רוט, פרופסור לפסיכולוגיה במכללת פרנקלין ומרשל, תפס את התמונה.
הצב, אמר קרוכמל, שוקל כ -13 פאונד (6 קילוגרם), ועולם העובי של 25 אינץ '(25 סנטימטרים) על גבה שקל כ -18 פאונד (8 ק"ג). אך היא החלה את דרכה לעבר חור הבוץ החורפי שלה ללא שום סימן ברור למאמץ נוסף.
"היא פשוט הובילה ממש", אמר.
הנטייה הזו, פשוט ללכת באותה דרך אל אותו חור בוץ שנה אחר שנה, היא זו שמושכת את קרוכמל, רוט ועמיתיהם ליצורים האלה. זה פשוט לא ידוע, הוא אמר, עד כמה שכיחה הגירה זו של חור בוץ מחוץ לאזור מרילנד. וזה תעלומה בדיוק איך הזוחלים שורדים מתחת לפני האדמה במשך חודשים בלי לעלות לאוויר - אם כי הם עשויים להסתמך על כיסי אוויר שם למטה, וידועים כמאטים את קצב חילוף החומרים שלהם למטה ומוללים בועות אוויר דרך פיהם והקלאוקות (טורטלי) חורים בשילוב פי הטבעת.
עם זאת, מה שעובד צוות המשימה של הצבים לאט לאט, זה מה שנמצא במוחם של הפורצים המאפשר להם לחזור על מסע כה ספציפי מדי שנה, אמר.
כחלק ממאמץ זה, אמר, הצוות מינא צבים נודדים עם תרופה בשם סקופולמין.
"מה שעושה סקופולמין הוא שחוסם את יכולתו של המוח לקשור את המעביר העצבי אצטילכולין," אמר.
זה מונע מהמוח ליצור או לגשת לזיכרונות. (בעשורים האחרונים הרופאים ניהלו את זה לנשים במהלך הלידה, וזה סיפור אחר לגמרי.)
החוקרים מצאו כי בצבים הנודדים התרופה גורמת להם לאבד את דרכם.
"הם פשוט מסתובבים במעגלים, כפי שאתה יכול לדמיין, כחמש או שש שעות עד שהתרופה תיגמר", אמר קרוכמל. "ואז הם פשוט מוציאים את זה, הולכים ישר לשביל שלהם וממשיכים בדרכם."
עבור החוקרים זהו סיפור על איך מוחם של הצבים מעבד מידע כדי לפלס קדימה ואחורה לאורך המסע השנתי הקטן שלהם. עבור הצבים, זה סיפור של נחישות להמשיך ללכת לאן שאתה הולך, לא משנה אילו חומרים כימיים מוזרים כמה זרים מוזרים לגופך או אילו עומסים מסיביים אתה נושא על הגב.
