העיצוב עבור SpaceX חללית (aka. Big Falcon Rocket) ממש מתחיל להיפגש! במהלך החגים, קטעים של הופר ספינת כוכבים (גרסה מיניאטורית של חללית) צולמו בהרכב באתר ההשקה של דרום טקסס של החברה. באמצע ינואר, החלקים שולבו במלואם ויצרו את גוף האב-טיפוס הנירוסטה שיבחן את הארכיטקטורה הכוללת של החללית.
מה שלאחר מכן, מוקדם יותר החודש, היו בדיקות של מגני החום המשושה של Starship כדי לקבוע אם הם יציעו הגנה מספקת במהלך הכניסה המחודשת. ועכשיו, לקראת ההשקה הסופית של החללית, SpaceX שיחררה עיבוד חדש ובולט בעין של חללית שמראה איך היה נראה כניסה מחדש לאווירה של כדור הארץ.
זהו העיבוד המפורט הראשון של חללית, שנוצר לשער גיליון אפריל 2019 של מכניקה פופולרית. העיבוד הועלה רק בדפוס ובפרסום בודד, אך טסלארטי הצליחו לרכוש עותק של רזולוציה חלקית, שהם המשיכו לפרסם באתר האינטרנט שלהם כדי שהציבור הרחב יוכל לראות.
העיבוד מעניק רושם יפה של איך ספינת חלל העיצוב ייראה מוקף בפלזמה. זה גם קורא לזכרו את מגן החום המשמש אריחים המשושה שיבטיח שהחללית הניתנת לשימוש חוזרת תוכל לשרוד חוזרים חוזרים ונשנים. על פי הצהרתו של מאסק, אריחי פלדה אלה יחזקו את קטעי החללית שחווים את החימום הרב ביותר כתוצאה מהגרירה האטמוספרית.
מאסק גם הצביע על שימוש בקירור טרנספרמציה, תהליך הכרוך בהעברת נוזל קירור דרך קיר המשטח המחומם בכדי למנוע את נשחקותו. או כפי שהסביר מאסק בציוץ האחרון, "יתווסף קירור טרנספירציה בכל מקום שנראה שחיקת המגן. ספינת חלל צריכה להיות מוכנה לטוס שוב מיד לאחר הנחיתה. שיפוץ אפס. "
במקרה זה נוזל הקירור יהיה חלק מ חלליתנוזל מתאן נוזלי משלו, שינוזל דרך עור הפלדה והחוצה דרך סדרה של חורים זעירים. המתאן הנוזלי יתנדף במהירות לגז ואז הופך לפלזמה כשהוא נכנס לזעזוע החרטום העל-חלומי של החללית, ומפחית את עומס החום בחלקים מסוימים של האריח.
תוספת של מתאן מאדה זה תביא גם ל"זנב "בפלזמה שצבעו עשיר. בעיקרו של דבר, צבעו של זנב פלזמה הוא תוצאה של חומרים בחללית האינטראקציה עם פלזמה סופר-חמה. במקרה של מיגון אבליטיבי, הדבר נגרם כתוצאה מהזרקת אלמנטים שונים לאוויר הדחוס סביב הספינה, הצבעים בהירים כתוצאה מהרכבם הכימי המסוים.
זה אולי היה הרעיון שמאחורי דימוי שני, שגם הוא סיפק רק אליו מכניקה פופולרית, הכולל תצוגה רחבה יותר של הזווית חללית נכנס לאווירה של מאדים. למרבה המזל, משתמש Reddit WibloBaggins העלה לאחרונה את מה שמתיימר להיות תמונה זו (מוצגת למטה) ל- Reddit. כפי שאתה יכול לראות, התמונה כוללת את חללית יצירת זנב פלזמה רב צבעוני כשהוא עובר לאווירה של מאדים.
זה עשוי להיות או לא ייצוג מכוון של מה ספינת חלל זנב הפלזמה ייראה כמו שהוא נכנס לאווירה של מאדים. בדומה לפחמן דו חמצני, מתאן שורף כחול כאשר הוא נתון לחום קיצוני - במקרה של מתאן, טמפרטורות מעל 1960 ° C (3560 ° F). מכיוון שהאטמוספרה של מאדים מורכבת בעיקר מ- CO2 ומתאן, התיאור של זנב שנע בין כחול בהיר / אינדיגו ועד אדום / לבן נראה מתקבל על הדעת.
בכל מקרה, ברגע שהיא תסיים את הבדיקה ותשתלב בעיצוב של ה- חללית, מגן החום הזה יהיה אחד הבודדים בתולדות טיסה בחלל שלא חווה שום אבלציה ולכן אין צורך בשיפוץ. החללית היחידה היחידה שהשתמשה בטכנולוגיית מגן חום דומה הייתה מעבורת החלל של נאס"א, שהסתמכה על מגן אריחים לשימוש חוזר העשוי מחומר מבודד.
המכונה מערכת ההגנה התרמית (TPS), מגן זה היה מורכב מאריחי קרמיקה סיליקטיים מסוג LI-900, אריחי בידוד מרוכבים סיביים (FRCI), אריחי בידוד סיבי (TUFI) מחודדים מחתיכות, שמיכות בידוד של נומקס, ופחמן מחוזק מחומר. (RCC) משטחי כובע האף ושולי הכנפיים המובילים
לשם השוואה, רכב הצוות הרב-תכליתי של אוריון (MPCV) מסתמך על מגן חום אבולטטיבי המורכב מאבוקואט, חומר מעכב חום הדומה לאופן בו השתמשו במשימות אפולו (חולות חומרים רעילים כמו אסבסט). באופן דומה, כמוסות ה- Crew ו- Cargo Dragon של SpaceX מסתמכות על מגני חום ablative, המכונים מערכת PICA-X.
בעוד שחומרים אלה עמידים בחום בצורה קיצונית - במקרה של מגן החום של אוריון, המסוגל לעמוד בטמפרטורות של עד 2200 מעלות צלזיוס (4000 מעלות פרנהייט), העובדה שהם צריכים לשפץ אחר כך הופכת אותם לבחירה גרועה לשימוש חוזר חללית. על ידי יצירת מערכת משולבת הדורשת תחזוקה מועטה ביותר, SpaceX מתממשת בהבטחתה ליצירת מערכת שניתנת לשימוש חוזר לחלוטין.
תמונות אלה עומדות גם בהבטחתו של מאסק כי לאחר השלמתן, ה- חללית יבצע משימות מסחריות רגילות למסלול, לירח, ובסופו של דבר למאדים. במקרה של משימות כבולות אדמה, על פי הדיווחים, טיסות אלה יוקדשו לפריסת לוויינים ומטען, כמו גם לאפשרות לטיסות מסחריות בין יבשות.
משימות המאדים, לעומת זאת, יתמקדו בהובלת צוותים ומטען כחלק ממיזם תיירות חלל - לכאורה למימון פיתוח נוסף של חללית ורכב השיגור שלו (ה- מאוד כבד). על פי הצהרות קודמות של מאסק, אחת המטרות ארוכות הטווח היא ליצור בסיס קבוע במאדים (Mars Base Alpha) עד שנת 2028, אותו חלק עם הצגתו בחזרה בספטמבר.
בינתיים, על פי הדיווחים, SpaceX החלה בבדיקת המחקר הופר ספינת כוכבים באתר ההשקה בדרום טקסס השבוע. על פי הצהרה אחרת שהושמעה בעבר על ידי מאסק, החברה מקווה לסיים את הקמתו של אב-טיפוס מסלול בקנה מידה מלא עד הקיץ גם כן.
אין זה מוגזם לומר שהרבה נורא תלוי בהשלמת המבחנים הללו בהצלחה. לא רק עבור SpaceX, אלא עבור תעשיית החלל המסחרית (המכונה NewSpace) בכללותה. עם כל דבר, החל מתיירות חלל והיכולת לשגר עומסי מטען סופר כבדים למסלול עבור שבריר מהמחיר, לא חסרים אנשים שמקווים שאלון מאסק וה חללית יצליח!
