בעוד שראשי מדינות מתרוצצים על הגנה על המקומות הפגיעים ביותר בכדור הארץ מפני פגעי התעשייה, מחקר חדש מצביע על כך שאולי עדיין לא מוקדם להתחיל להגן על עולמות אחרים מפני ניצול אנושי.
המחקר, שפורסם ב -16 באפריל בכתב העת Acta Astronautica, הופך את המקרה לייעוד 85% ממערכת השמש שלנו ל"שממה "מוגנת הדומה לפארקים הלאומיים של כדור הארץ, ומשאיר רק שמינית מכוכבי הלכת, הירחים והאסטרואידים הזכאים לחופש. או שפותח על ידי אינטרסים אנושיים.
אם צמיחתה של כלכלת חלל דומה לדומה לצמיחה מעריכית של כלכלות יבשתיות מאז החלה המהפכה התעשייתית לפני בערך שתי מאות שנים, כתבו מחברי המחקר, אז בני האדם יוכלו לדלל את מערכת השמש של כל המים, הברזל שלה ומשאבים אחרים הניתנים לכרות ב עניין של מאות שנים - עלול להשאיר את מערכת השמש שממה מיובשת בתוך 500 שנה בלבד.
"בטווח זמן של פחות ממילניום יכולנו להיות ניצול-על של מערכת השמש כולה עד הקצוות הרחוקים ביותר שלה", כתבו המחברים. "ואז, סיימנו."
הגבלת ניצול המשאבים בעולמות אחרים כעת, לפני שכלכלת החלל מתחילה ברצינות, היא קריטית כדי להימנע ממה שהחוקרים מכנים "משבר בעל פרופורציות קטסטרופליות".
שמינית מהחלל
הגבלת הצריכה הגלקטית לשמינית מהמשאבים הזמינים עשויה להישמע כמו עסקה גרועה על פניו, אך המרחב הוא מקום גדול, ואפילו חלק קטן מההנאה של מערכת השמש שלנו עשוי להקים את האנושות לדורות.
"שמינית מהברזל בחגורת האסטרואידים גדולה יותר ממיליון פעמים מכל עתודות עפרות הברזל המוערכות כיום בכדור הארץ", כתבו המחברים, "וזה בהחלט יכול להספיק במשך מאות שנים."
כדי לעלות על "העיקרון השמיני" הזה, החוקרים בחנו את השימוש בברזל המוערך בכדור הארץ מאז תחילת המהפכה התעשייתית. על פי סקר אחד מ -1994 על ההשפעות הסביבתיות של המהפכה, הייצור העולמי של ברזל גולמי עלה מכחצי מיליון טון (450,000 טון מטרי) בשנת 1800 לחצי מיליארד טון (453 מיליון טון מטרי) מפלדה שהופקה בשנת 1994 - אלף עלייה כפולה בצריכה.
שיעור זה שווה לייצור הברזל בעולם שמכפיל את עצמו פעם בעשרים שנה, כתבו המחברים. נתונים חדשים יותר של הסקר הגיאולוגי האמריקני (USGS) תומכים באומדן זה, ומראים כי ייצור הברזל בעולם עלה ממיליארד טון (900 מיליון טון מטרי) בשנת 1994 ל -2.2 מיליארד טון (2 מיליארד טון) בשנת 2016, 22 שנים בלבד לאחר מכן. .
אם תלתלי אדמה מראים רמת חרוצים דומה בעת כריית המשאבים בכוכבי לכת, ירחים ואסטרואידים סמוכים, היינו מגיעים לנקודה השמינית ההיפותטית אחרי 400 שנה, העריכו המחברים. אם הייצור היה ממשיך להכפיל את עצמו כל 20 שנה לאחר מכן, כל המשאבים של מערכת השמש היו מתמצים רק כעבור 60 שנה. זה ייתן לבני אדם 60 שנה לעבור מכלכלה מבוססת משאבים בחלל למשהו שונה לחלוטין - סיכוי לא מלא התייחסות, בהתחשב בתגובה חסרת המפתח למשברים סביבתיים עכשוויים כמו גידול אוכלוסייה ושינוי אקלים, כתבו החוקרים.
אז איך משתילים ארצנים מדידת שמינית מהמשאבים הניתנים לניצול מערכת השמש? אנו יכולים להתחיל ולשלול עולמות מאסיביים, עזים כוח משיכה כמו יופיטר, שבהם התעשייה האנושית ככל הנראה לעולם לא תשתלט, ובמקום זאת תתמקד בסיכויים קרובים כמו הירח, מאדים וגופים עתירי ברזל המסתובבים דרך חגורת האסטרואידים. הערכת כמה טונות של משאבים הניתנים לחילוץ מצפים לנו בעולמות אלו תדרוש חקר שטח רב יותר, באופן אידיאלי בארבעים השנים הבאות (עשירית מהזמן עד לנקודה המוקדמת ביותר של מיצוי משאבים מוחלט). גם זה נראה סיכוי לא סביר.
"ברחבי העולם השיעור הנוכחי של שיגור המשימה הפלנטרית הוא 15 לכל עשור", כתבו המחברים. "בקצב זה, אפילו קרוב ל -200 העולמות של מערכת השמש שהכבידה הכבידה הפכה לכדורית ייקח 130 שנה לביקור פעם אחת."
סוכנויות חלל שונות וחברות פרטיות נמצאות בתהליך להבין כיצד ניתן לכרות טריליוני טונות ברזל מאסטרואידים סמוכים, כמו גם מים מהירח.
