זה פולסר של אלפיות השנייה ... כוכב נויטרונים מסתובב במהירות והוא עומד להגיע לסוף שלב איסוף ההמונים שלו. זה היה עסוק, מסתובב במהירויות סיבוב גבוהות להפליא של בערך 1 עד 10 אלפיות השנייה ומירה על קרני רנטגן. עכשיו, משהו עומד לקרות. זה הולך לאבד הרבה אנרגיה וגיל מהר מאוד.
האסטרופיזיקאי תומאס טאוריס מארג'לנדר-מכון לאסטרונומיה ומקס-פלאנק-מכון לרדיו -סטרונומיה פרסם מאמר בגיליון 3 בפברואר של מדע שם הוא הראה באמצעות משוואות מספריות את שורש ההתפתחות הכוכבית ומומשי ההקרבה. במודל זה מוצגים פולסרים של אלפיות השנייה שהם מפזרים כמחצית מהאנרגיה הסיבובית שלהם בשלב האחרון של תהליך העברת המונים ורגע לפני שהוא הופך למקור רדיו. הממצאים של ד"ר טאוריס תואמים את התצפיות הנוכחיות ומסקנותיו מסבירות גם מדוע פולסאר רדיו אלפיות השנייה נראה מתקדם בגיל לעומת כוכבי לוויה שלהם. זו אולי התשובה מדוע פולסרים תת-אלפיים שניות אינם קיימים בכלל!
"פולסארים של מילי-שניה הם כוכבי נויטרונים ישנים שהוטלו עד לתדרים סיבוביים גבוהים באמצעות הצטברות מסה מכוכב לוויה בינארי." אומר ד"ר טאוריס. "נושא חשוב להבנת הפיזיקה של האבולוציה המוקדמת של הסיבוב של אלפיות השנייה הוא ההשפעה של המגנטוספרה המתרחבת בשלבים סופניים של תהליך העברת המונים."
על ידי שואבת מסה ותנופה זוויתית מכוכב מארח במערכת בינארית, פולסר אלפיות השנייה חי את חייו ככוכב נויטרונים עתיק ממוגנט, עם תדר סיבוב קיצוני. אנו עשויים להניח שהם שכיחים, אך ישנם כ -200 מסוגי פולסאר אלה הידועים כקיימים בדיסק גלקטי ובצבירי כדוריות. הראשון מבין פולסרי האלפיות השניה הללו התגלה בשנת 1982. מה שקובע הם אלה שיש להם שיעורי סיבוב בין 1.4 עד 10 אלפיות השנייה, אך התעלומה טמונה בסיבה שיש להם שיעורי סיבוב כה מהירים, שדות המגנטיים החזקים שלהם וגיליהם המופיעים באופן מוזר. לדוגמא, מתי הם מכבים? מה קורה לשיעור הסיבוב כאשר כוכב התורם מפסיק לתרום?
"שילבנו כעת לראשונה מודלים של אבולוציה מספרית מפורטת עם חישובים של מומנט הבלימה הפועל על הפולסר המסתובב", אומר תומאס טאוריס, מחבר המחקר הנוכחי. "התוצאה היא שהפולסארים המילי-שניות מאבדים כמחצית מהאנרגיה הסיבובית שלהם במה שמכונה ריכוך האונה של רוש-אונה. שלב זה מתאר את סיום העברת המסה במערכת הבינארית. לפיכך, פולסרי פליטה של אלפיות השנייה ברדיו צריכים להסתובב מעט איטית יותר מאבותיהם הקודמים, פולסרי רדיו קרניים המפלטות אלפיות השנייה שעדיין מהווים חומר מכוכב התורם שלהם. זה בדיוק מה שהנתונים התצפיתיים מרמזים. יתרה מזאת, הממצאים החדשים הללו יכולים לעזור להסביר מדוע לכמה פולסרים המילי-שניות יש גילאים אופייניים העולים על גיל היקום ואולי מדוע לא קיימים פולסרי רדיו תת-אלפיתיים. "
בזכות המחקר החדש הזה, כעת אנו יכולים לראות כיצד פולסר מסתובב עשוי להיפטר מסיבוב שיווי משקל. בגיל זה קצב העברת ההמונים מאט ומשפיע על הרדיוס המגנטוספרי של הפולסר. זה בתורו מרחיב ומאלץ את החומר הנכנס לפעול כמדחף. לאחר מכן הפעולה גורמת לפולסאר להאט את סיבובו ובתורו - להאט את קצב הסיבוב שלו.
"למעשה, ללא פיתרון לבעיית ה"כיבוי" היינו מצפים שהפולסארים אפילו יאטו בסיבוב של תקופות של 50-100 אלפיות השנייה בשלב הניתוק של רוש-אונה ", מסכם תומאס טאוריס. "זה יהיה בסתירה ברורה עם ראיות תצפיתיות לקיומם של פולסרים אלפיות השנייה."
מקור סיפור מקורי: Max-Planck-Institut für Radioastronomie מהדורת החדשות>. לקריאה נוספת: ספין-דאון של פולסars רדיו מילי-שניות בראשית.
