לאחר שסקר יותר מ- 200 כוכבים בשלבי התהוות שונים, מצפה הכוכבים XMM-Newton X-Ray של ESA חשף תמונה שונה באופן דרמטי ממה שחזה האסטרונומים. באופן ספציפי, המצפה עזר להראות כיצד זרמי חומר נופלים על האטמוספירה המגנטית של הכוכבים, מקררים את האטמוספירה וסופגים קרני רנטגן.
XMM-Newton התמקדה ביצירת כוכבים חדשה בענן מולקולרי מזל שור; אזור עצום להיווצרות כוכבים שנמצא רק 400 שנות אור מכדור הארץ. רבים מהכוכבים הללו עדיין צוברים חומר חדש בתהליך שנקרא accretion. כאשר חומר חדש מכה את הכוכב, הוא מתחמם ומפוצץ קרינה אולטרה סגולה.
אסטרונומים צפו כי החומר המפרץ יחמם את מעטפת הכוכבים עד כדי כך שייצר עודף של צילומי רנטגן. אבל זה לא קרה. במקום זאת נראה כי זרמי החומר כה צפופים, הם למעשה מקררים את האווירה החיצונית וסופגים את רוב קרני הרנטגן הנפלטות.
אמור להיות גם כמויות גדולות של אבק שייפלו לכוכב שאמורות לטשטש אותו מעיננו, אך הכוכבים נראים בוערים באור בהיר. יכול להיות שקרינת הכוכב מאדה את האבק לפני שהוא יכול להגיע לכוכב, ומעניק לנו מבט ברור.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
