[/ כיתוב]
כוכב לכת חיצוני נוסף נמצא, הפעם עולם בגודל נפטון המקיף כוכב 120 שנות אור מכדור הארץ. העולם החוץ-קוטבי האחרון הזה, שנקרא HAT-P-11b הוא הכוכב ה -11 שנמצא על ידי HATNet, והקטן ביותר שטרם התגלה על ידי פרויקטים המחפשים בשיטת המעבר. כאשר כוכב לכת עובר ישירות מול (מעביר) את כוכב האם שלו, הוא חוסם כמות קטנה של אור שמגיע מהכוכב. במקרה זה, הכוכב חסם כ- 0.4 אחוז מאור הכוכב. תגלית זו מציבה את המספר החוץ-קוטבי הנוכחי על 335.
איתורי מעבר הם שימושיים במיוחד מכיוון שכמות העמעום מספרת לאסטרונומים כמה גדול הכוכב צריך להיות. על ידי שילוב נתוני מעבר עם מדידות של "הנדנדה" של הכוכב (מהירות רדיאלית) שנעשו על ידי טלסקופים גדולים כמו קק, אסטרונומים יכולים לקבוע את מסת כדור הארץ.
בעוד שלנפטון קוטר של פי 3.8 מכדור הארץ ומסה המונה פי 17 מכדור הארץ, HAT-P-11b הוא פי 4.7 מגודל כדור הארץ ויש לו 25 מסות אדמה.
מספר כוכבי לכת דמויי נפטון נמצאו לאחרונה על ידי חיפושים במהירות רדיאלית, אך HAT-P-11b הוא רק הכוכב השני דמוי נפטון שנמצא מעבר לכוכבו, ובכך מאפשר קביעה מדויקת של המסה והרדיוס שלו.
העולם החדש שנמצא מסלול קרוב מאוד לכוכבו, מסתובב אחת ל -4.88 יום. כתוצאה מכך הוא נאפה לטמפרטורה של בערך 1100 מעלות צלזיוס. הכוכב עצמו כשלושה רבעים מגודל השמש שלנו ומצנן מעט יותר.
ישנם סימנים של כוכב לכת שני במערכת HAT-P-11, אך יש צורך בנתונים מהירים יותר רדיאליים כדי לאשר זאת ולקבוע את תכונותיו.
צוות אחר איתר אחד אחר מעבר סופר-נפטון, המכונה GJ436b, סביב כוכב אחר. הוא התגלה על ידי חיפוש במהירות רדיאלית ומאוחר יותר התגלה כמי שיש בו מעברים.
"יש שני אובייקטים כאלה להשוואה עוזר לאסטרונומים לבחון תיאוריות של מבנה וכוכב פלנטריים", אמר אסטרונום הרווארד גספר בקוס, שהוביל את צוות הגילוי.
HAT-P-11 נמצא בקבוצת הכוכבים Cygnus, שמכניסה לתוכה את שדה הראיה של חללית קפלר הקרובה של נאס"א. קפלר יחפש אחר כוכבי לכת מחוץ לטווח השמש באותה טכניקת מעבר שפורסמה על ידי טלסקופים מבוססי קרקע. משימה זו עלולה לגרום לזהות את העולם הראשון דמוי כדור הארץ המקיף כוכב רחוק. עם זאת, בנוסף אנו צופים שקפלר ימדוד את המאפיינים המפורטים של HAT-P-11 בדיוק מדויק שאפשר רק מהחלל, "אמר רוברט נויס, חבר נוסף בצוות הגילוי.
מקור: המרכז לאסטרופיזיקה של הרווארד-סמיתסוניאן
