SMART-1 של ESA מקיף את הירח כבר 16 חודשים, אבל הוא כבר לא דלק, כך שחייו כמעט הסתיימו. אם מסלולו היה מתפורר באופן טבעי, החללית הייתה משפיעה על צדו הרחוק של הירח; עם זאת, בקרים המציאו אסטרטגיה שתעזור לה להשפיע על הצד הקרוב, לאור טלסקופים מבוססי כדור הארץ.
לאחר שישה-עשר חודשים המקיפים את הירח, משימת הירח של ESA מתכוננת לסוף החקירה המדעית שלה. ב -19 ביוני יזמו בקרי המשימה של SMART-1 סדרה של 17 יום של תמרונים שמטרתם למקם את החללית כדי לשפר את החזרת נתוני המדע ככל שהמשימה תיפול.
SMART-1, משימת הירח הראשונה המוצלחת של אירופה, אמורה להסתיים ב -3 בספטמבר 2006, והיא תשפיע על פני הירח בתוכנית סילוק דומה לזו של הרבה משימות ירח קודמות וכמעט שלוש שנים למחרת השקתה ב -2003.
קמפיין התמרון שהתחיל לאחרונה נועד להימנע מלהצטלב בחללית עם הירח בזמן מיותר מנקודת מבט מדעית, כפי שהיה טבעי מטבע הדברים בסביבות 17 באוגוסט אם היה נשאר לבדו. במקום זאת, 'הרחבה' זו של פעולות המשימה תספק הזדמנויות חדשות לתצפיות מדעיות בגובה נמוך ותעניק תשואות מדעיות אופטימליות במהלך ההשפעה המבוקרת של החללית על הירח.
לקראת סיום המשימה, בקרי חלליות במרכז ה- ESOC, מרכז פעולות החלל של ESA בדרמשטאדט, גרמניה, החלו בסדרה של ירי יומם כדי לתת 'מהירות דלתא', או שינוי במהירות, של כ -12 מטר בשנייה. פעולה זו תעלה את מסלול המסלול (נקודת המעבר הקרובה ביותר לירח) בכ -90 ק"מ, ותעביר את הפגיעה ל -3 בספטמבר.
"השינוי בתאריך, בשעה ובמיקום לצומת ירח מותאם גם הוא לטובת תצפיות מדעיות מכדור הארץ," אמר גרהרד שווים, מנהל המשימה SMART-1 של ESA. תחזיות על בסיס המסלול הנוכחי הצביעו על כך שהחללית, אם תישאר כמו שהיא, תשפיע על הירח בצד הרחוק, הרחק ממגע קרקעי ונראות. המיקום החדש נמצא בצד הקרוב של הירח, בקווי הרוחב האמצעיים הדרומיים. "
לקראת קמפיין התמרון היה צורך לשלול את השימוש במערכת ההנעה החשמלית (מנוע היונים) מכיוון שכל מאגרי ההנעה של קסנון מוצו במהלך המשימה. צוות בקרת המשימה פיתח במקום זאת גישה דמיונית.
"אסטרטגיית התמרון מורכבת מסדרת עומסי תנועה של גלגל התגובה בשילוב של כשלוש שעות של דחף לסירוגין שבמרכזו apolune (נקודה המרוחקת ביותר מהירח) במהלך 74 המסלולים הבאים," אמר אוקטביו קמינו, מנהל התפעול של החללית ב- ESOC.
העמסה המורכבת מורכבת מבלימת מערכת גלגלים מסתובבים בתוך החללית, שיש לה השפעה של העברת תנופה זוויתית מהגלגלים לחללית ומכאן לשנות את מהירותה.
"אנו משתמשים בירי אסימטרי של דחפי הגישה כדי לייצר וריאציה מהירה קטנה המתואמת עם כיוון הטיסה. זה ישנה את המסלול בהשפעה מצטברת ", הוסיף קמינו.
"לאחר התמרונים הללו, פעילויות המדע יתחדשו עד ההשפעה, עם הפרעות קצרות לשני תמרונים לקצץ כדי להתאים את זמן ההשפעה, אחד סביב סוף יולי ואחד בתחילת ספטמבר," הוא סיכם.
קמפיין התמרון הזה ותמרוני הגזירה הבאים יאפשרו לחזות את השעה והמיקום המדויקים להשפעת SMART-1 ברמת דיוק רבה יותר.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
