אריחי מגן החום של דיסקברי. אשראי תמונה: נאס"א לחץ להגדלה
מגן החום של תגלית מעבורת החלל מנוקה לקראת החזרה לכדור הארץ בראשית יום שני לאחר שמנהלי המשימה החליטו היום כי מסלול חלל רביעי להתמודדות עם שמיכה תרמית נפוחה אינו הכרחי. בדיקות מנהרות רוח הלילה במרכז המחקר של אמ"ס של נאס"א בקליפורניה הראו סיכוי קטן לכל פסולת משמעותית שתגיע מהשמיכה במהירויות העל-קוליות. ניתוח הנדסי נוסף הראה כי לא היה סביר כי כל פסולת ששוחררה מהשמיכה פגעה במבנים בדיסקברי.
החלטת צוות ניהול המשימה של יום חמישי הושקמה את העבודה שנעשתה בכדי להעריך את תקינות מערכת ההגנה התרמית. האריחים וכוח הפחמן המחוזק בכנפי האף של דיסקברי נוקו מוקדם יותר לכניסה.
אנשי צוות הגילוי ותחנת החלל הבינלאומית העבירו היום (חמישי) מחווה מרגשת לחברי צוות קולומביה ואחרים, אסטרונאוטים וקוסמונאוטים, שאיבדו את חייהם בחקירה האנושית של החלל.
כל אחד מחברי הצוות, בחולצה אדומה עם תיקון המשימה STS-107 של קולומביה, דיבר במהלך המחווה כאשר החללית המעוגנת טסה מעל דרום האוקיאנוס ההודי בדרגה לשקיעה. קצין מדעי התחנה ג'ון פיליפס אמר: "לצוות קולומביה, כמו גם לצוותי הצ'לנג'ר, אפולו 1, סויוז 1 ו -11, ולאלה שנתנו באומץ רב כל כך, אנו מודים כעת על התודה שלנו.?
מומחה המשימה סויצ'י נוגוצ'י מסוכנות הבדיקה בחלל האווירי ביפן חזר על דבריו של פיליפס ביפנית במהלך המחווה, ומפקד התחנה סרגיי קריקלב דיבר אותם ברוסית. לטקסט המחווה, אנא עיינו:
לאחר טיול החלל המוצלח של יום רביעי, המשיכו אנשי צוות הגילוי והתחנה בפעילות ההעברה, בעיקר לארוז את המודול הלוגיסטי הרב-תכליתי רפאלו בפריטים מהתחנה. נושאת המטען בלחץ אמורה להתיר אתמול (שישי) מצומת האחדות של התחנה ויחזור למפרץ המטען של דיסקברי לנסיעה חזרה לכדור הארץ.
הטייס ג'ים קלי ומומחה המשימה וונדי לורנס חברו את קנדארם 2 של התחנה לרפאו כהכנה לחיסולו.
מפקד הגילוי איילין קולינס, המומחה לשיטוט בחלל סטיב רובינסון ומומחה המשימה צ'רלי קרמדה שוחחו עם כתבים מסוכנות הידיעות AP ו- NBC. מעט אחר כך שוחחו קולינס ונוגוצ'י עם ראש ממשלת יפן יוניצ'ירו קיזומי, האסטרונאוט היפני מאמו מוהרי ואחרים, כולל סטודנטים יפנים.
אנשי צוות היו יחד שעה לארוחה משותפת, ואז שבעת האסטרונאוטים של דיסקברי ערכו את אחר הצהריים. צוות התחנה בילה כשעתיים בהכנת ציוד לבריחתו של רפאלו.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
