התשובה קשורה להשפעות החזקות של אלכוהול על מערכת העצבים המרכזית, אמר א 'לסלי מורו, פרופסור לפסיכיאטריה ורוקחות בבית הספר לרפואה באוניברסיטת צפון קרוליינה.
אלכוהול נכנס במהירות לזרם הדם, בדרך כלל תוך כעשרים דקות מאדם השותה אותו. מדובר במולקולה קטנה, כך שברגע שאלכוהול נמצא בזרם הדם, הוא יכול בקלות לחצות את מחסום הדם-מוח ולהשפיע על תאי המוח, המכונים נוירונים, אמר מורו.
במוח אלכוהול מכוון למולקולות חלבון, כולל קולטני GABA-A, שנמצאים על יותר מ -80 אחוז מכל הנוירונים. בדרך כלל, קולטנים אלה הם היעד של GABA (חומצה גמא-אמינובוטרית), מעביר עצבים (מסר כימי). בדרך כלל, GABA נקשר לקולטנים אלה ופותח תעלה, ומאפשר ליוני כלוריד לנוע בתוך נוירונים.
ברגע שיוני כלוריד נכנסים לנוירון, הם פועלים כמו דימרים של מתג אור, ומאטים את הירי של הנוירון ההוא.
מורו אמר ל- Live Science: "כשמפחיתים ירי עצבי זה גורם להרפיה, הרגעה, ישנוניות." אם הירי העצבתי יורד יותר מדי, זה יכול לגרום לתרדמת ובסופו של דבר למוות, אמרה.
אלכוהול משפר את ההשפעה הזו, היא הסבירה. זו הסיבה שכשאנשים שותים אלכוהול הם מרגישים רגועים יותר, מרגיעים יותר וישנוניים מהרגיל. "יתכן שיהיה להם תיאום מוטורי," הוסיף מורו. "הם אולי ישכחו איפה הם החנו את המכונית שלהם. יתכן שהם לא יוכלו להתרכז בשיעורי הבית שלהם."
אם לאדם יש סובלנות גבוהה לאלכוהול, ייתכן שיעברו עוד כמה משקאות כדי שירגיש כך, ציין מורו. זה מסביר מדוע אנשים עם סובלנות נמוכה נוטים לחוש בהשפעות אלה, כולל ישנוניות, מוקדם יותר מאנשים עם סובלנות גבוהה יותר.
אבל מדוע גם אלכוהול משבש את השינה? שוב התשובה כוללת קולטני GABA-A ונוירונים. בתוך כארבע עד חמש שעות של שתייה חברתית (לשתות כשלושה משקאות באירוע), מולקולות אלכוהול במוח גורמות לקולטני ה- GABA-A להרגיש רגישות לאלכוהול ול- GABA עצמו. כאשר זה קורה, קולטני GABA-A עוברים משטח הנוירון אל פנים הנוירון, שם הם מושברים, אמר מורו. התהליך הזה נקרא סחר בקולטנים, אמרה.
ברגע שקולטני ה- GABA-A נמצאים בתוך הנוירון, לא GABA ולא האלכוהול יכולים להפעיל אותם, אמר מורו. בלי המפתחות האלה להכניס יוני כלוריד ולהאט את הירי העצבית, הנוירונים מתלהבים, יורים מהר מהרגיל, אמרה.
"זה כשאנחנו מתעוררים," אמר מורו. "השפעה זו תלויה במינון האלכוהול ובזמן לאחר צריכת האלכוהול. ככל שמינון האלכוהול גבוה יותר, כך השפעה רבה יותר על שינה ועל ערות, מכיוון שישנה השפעה רבה יותר על עיכוב עצבי ואז על סחר קולטנים בתוך העצבים. "
למרבה המזל, הגוף יכול לסנתז קולטנים חדשים ולהחדיר אותם שוב על פני נוירונים תוך מספר שעות, אמר מורו.
תהליך זה קורה אחרת עבור אלכוהוליסטים, עם זאת, אמר מורו.
"הם איבדו כל כך הרבה קולטני GABA שהם כבר לא מייצרים חדשים באותו קצב", אמר מורו. "אם יש להם פחות קולטנים, הם עלולים להיות עצבניים, יש דיספוריה ומתקשים לישון, רק באופן כללי. זה מה שמניע אותם לרצות לשתות יותר. זה מנציח יותר שתייה וזה מוביל למחזור אכזרי . "
מורו ציין כי השפעות האלכוהול על המוח מסובכות הרבה יותר ממה שתואר כאן.
"מכיוון שאלכוהול פועל על חלבונים רבים, חלבונים אחרים תורמים גם לפעילותו המעכבת במוח, כמו גם לעירור שמעיר אנשים באמצע הלילה," אמרה. "קולטני GABA-A רגישים מאוד לאלכוהול, והם ממלאים תפקיד מרכזי בתעלומת פעולות האלכוהול."
אם אנשים מתעוררים באמצע הלילה אחרי ערב שתייה, עליהם לנסות טכניקות הרפיה, כמו נשימה עמוקה, כדי להירגע, אמר מורו. זה יכול לעזור לשמור על תחושות של חרדה הולכת וגוברת, היא אמרה.
"ברור שאתה יכול להחיות את עצמך ולהתרגש יותר", אמר מורו. "תביני שזה בסדר לנוח. שאם אתה לא מסוגל לישון, המנוחה זה מספיק טוב. עשה דברים כדי להרגיע את עצמך, אז היום הבא שלך כנראה יהיה בסדר."
