תפיסת אמן את LRO בדרך לירח. אשראי תמונה: נאס"א לחץ להגדלה
נאס"א הודיעה היום על חללית חדשה שתחפש קרח בקוטב הדרומי של הירח: הלוויין התצפית והתחושה של הירח (LCROSS). החללית תשוגר כמטען משני עם האורביטר לסיור הירח בשנת 2008. עם התקרבותו לירח, LCROSS יתפצל לשתי חלליות. הראשון יתנפץ לקוטב הדרומי של הירח, והשני יעוף דרך הפלומה שנוצרה וינתח אותו אחר עקבות מים. משימה זו תפותח על חבל נעליים; נאס"א הקצתה בסך הכל 80 מיליון דולר לפיתוחה.
נאס"א הודיעה היום כי חללית קטנה 'משקל משני', שתפתח על ידי צוות במרכז המחקר של איי.אס.אס.אס, שדה מופט, קליפורניה, נבחרה לנסוע לירח כדי לחפש קרח מים יקר בקוטב הדרומי הירחי. באוקטובר 2008.
חללית המטען המשנית הקטנה יותר תיסע עם הלוויין ליריון סיור אורביטר (LRO) לירח על אותה רקטה, רכב ההשקה המתפתח (EELV), שיושק ממרכז החלל קנדי, פלורידה. צוות אמיס של נאס"א הציע את משימת המשקל המשני, שתבוצע על ידי הלוויין התצפית וההרגשה של לונר קרטר (LCROSS).
"משימת LCROSS מעניקה לסוכנות הזדמנות מצוינת לענות על השאלה לגבי קרח מים על הירח," אמר דניאל אנדרוס מנאס"א איימס, שצוותו הציע את משימת LCROSS. "אנו חושבים שהרכבנו משימה מאוד יצירתית וחדשנית ביותר, והפכנו את הבמה העליונה של הרקטה שהביאה אותנו לירח למשפיע משמעותי על הירח."
לאחר השיגור, החללית המשנית המשנית LCROSS תגיע בסביבת הירח ללא תלות בלוויין LRO. בדרך לירח, שני החלקים העיקריים של חללית LCROSS, החללית הרועה (S-S / C) והשלב העליון של יציאת כדור הארץ (EDUS), יישארו זה בזה.
כאשר החללית מתקרבת לקוטב הדרומי של הירח, הבמה העליונה תיפרד ואז תשפיע על מכתש באזור הקוטב הדרומי. פלומה מההתרסקות מהבמה העליונה תתפתח כשחלליות הרועים הולכות לכיוון הירח. חללית הרועה תטוס דרך הפלומה, וכלים בחללית ינתחו את הענן כדי לחפש סימני מים ותרכובות אחרות. חלל נוסף ומכשירים מבוססי כדור הארץ ילמדו גם את פלומת ה -2.2 מיליון פאונד (1000 טון).
"משימת LCROSS תעזור לנו לקבוע אם יש מים מוסתרים במכתשים האפלים לצמיתות של הקוטב הדרומי של הירח," אמר מרווין (כריס) כריסטנסן, מנהל תוכנית חקר הירח הרובוטי (RLEP) ומנהל בפועל של נאס"א איימס. "אם נמצא שם כמויות ניכרות של קרח מים, זה יכול לשמש אסטרונאוטים שביקרו אחר כך בירח לייצור דלק טילים," הוסיף כריסטנסן.
מוקדם יותר, נאס"א ביקשה הצעות פנימיות ממרכזי השדה שלה בנאס"א לתפיסות קיימות או בשלות סבירות עבור עומסי משניות שיציעו תרומות חסכוניות ל- RLEP.
כדי להתכונן לחזרתם של אסטרונאוטים לירח, נאס"א תבצע משימות רובוטיות RLEP משנת 2008 ועד פוטנציאל 2016 ללמוד, למפות וללמוד על פני הירח. המשימות המוקדמות הללו יסייעו לקבוע אתרי נחיתת ירח והאם משאבים, כמו חמצן, מימן ומתכות, זמינים לשימוש ביעדי חקר הירח לטווח הארוך.
"הקמת תחנות מחקר על הירח תעניק לנו את החוויה והיכולות להרחיב למאדים ומחוצה לה", ציין סגן מנהל התוכנית לרובוטיקה, באטלר היין מאיימס.
"תוכנית מדעי חקר עם נוכחות אנושית מתמשכת על הירח מעניקה לנו את ההזדמנות לבצע מדע בסיסי בגיאולוגיה של הירח, בהיסטוריה של מערכת השמש, בפיזיקה והתגובה הביולוגית לכבידה חלקית (כדור הארץ)," אמר כריסטופר מקיי, חקר ירח מדען התוכנית באיימס.
סוכנות החלל ציינה כי על ההצעה הזוכה להפגין מושג בר השגה המועיל ל- RLEP, על פי המסמך שביקש ממרכזי נאס"א להגיש הצעות לעומס המשנה המשני. נאס"א ציין כי משימת המשקל המשני צריכה לעלות לא יותר מ -80 מיליון דולר. נאס"א גם דרשה שמסת המשא לא תעלה על 2,205 פאונד (1,000 קילוגרם).
נאס"א עודדה את מרכזי השדה שלה לצוות עם התעשייה לפיתוח הצעות. ב- 10 בינואר פרסמה נאס"א בקשה למידע לתעשייה כדי לאפשר לעסקים לספק מושגי עומס משניים לנאס"א. כל מרכז של נאס"א סקר רעיונות מהתעשייה כמו גם מושגי עומס משניים שפותחו באופן פנימי.
נאס"א ביקשה שהמושגים מקדמים את החזון לחקר החלל ויכלול משימות המתפתחות מדע ירחי, מאפיינות את סביבת הירח ותומכות באתרי זיהוי למשימות אנושיות עתידיות כמו גם את השימוש באתרים אלה.
סוכנות החלל אמרה כי היא מחפשת משימות המדגימות טכנולוגיה שיכולה לשפר את החקירה העתידית, המציגות תוכניות תפעוליות לתמיכה בחקירה, המפתחות או ממקמות תשתיות לתמיכה בחקירה, המקדמות הזדמנויות מסחריות ואת המשימות האוספות נתונים הנדסיים תומכים בתוכנית הקונסטלציה. תוכנית זו מפתחת את החללית החדשה של נאס"א, רכב חקר הצוות.
לתמונות הקשורות למשימת LCROSS אנא בקרו ב:
http://www.nasa.gov/centers/ames/multimedia/images/2006/lunarorbiter.html
לקבלת תמונות ברזולוציה גבוהה יותר של המידע וההיסטוריה, אנא בקרו ב:
http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/moon/moon.html
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
