תמונת רנטגן של סופרנובה SN 1970G. אשראי תמונה: נאס"א. לחץ להגדלה
בתמונת צ'נדרה במתחם נראה צילומי רנטגן מ- SN 1970G, סופרנובה שנצפתה להתרחש בגלקסיה M101 לפני 35 שנה. הענן הבהיר בתיבה שבתמונה האופטית אינו קשור לסופרנובה, שנמצאת מיד בצד ימין למעלה (חץ) של הענן.
לפני שכוכב מסיבי מתפוצץ כסופרנובה, הוא מאבד גז ברוח כוכבית שיכול להימשך עשרות עד מאות אלפי שנים, ויוצר מעטפת גז מעגלית סביב הכוכב. הפיצוץ מייצר גלי הלם שמהרים בגז זה ומחממים אותו למיליוני מעלות. קרני הרנטגן מ- SN 1970G ככל הנראה נובעות מתהליך זה.
על ידי לימוד הקשת ועוצמת צילומי הרנטגן מסופרנובה בשנים שלאחר הפיצוץ, אסטרונומים יכולים להסיק מידע על התנהגות הכוכב לפני שהתפוצץ. מהתצפיות על SN 1970G עולה כי הכוכב בן האב יצר את קליפתו העגומה על ידי איבוד בערך של שמש אחת של גז במשך תקופה של כ 25,000 שנה לפני הפיצוץ.
אסטרונומים מעריכים כי בעוד 20 עד 60 שנה גלי ההלם יחצו את הקליפה ויתקלו במדיום הבין-כוכבי. בשלב זה תעשה SN 1970G את המעבר לשלב שארית הסופרנובה של התפתחותה.
המקור המקורי: מצפה הרנטגן של צ'נדרה
