איך אסטרואידים מחזיקים את ערמות ההריסות שלהם יחד? בעבר, מדענים אמרו שזה שילוב של חיכוך וכוח המשיכה. האסטרואיד מסתובב מהר מכדי שכוח הכבידה יחזיק אותו יחד, אז מה קורה?
"גילינו כי שנת 1950 DA מסתובבת מהר יותר ממגבלת הפירוק של צפיפותה," הצהיר בן רוזיטיס, חוקר פוסט-דוקטורט מאוניברסיטת טנסי, נוקסוויל, שהוביל את המחקר. "אז אם רק כוח הכבידה היה מחזיק את ערמת ההריסות הזו יחד, כפי שמקובל להניח, זה היה מתפוצץ. לכן כוחות מגובשים בין חלקיקים חייבים להחזיק אותו זה בזה. "
כוחות מגובשים מתייחסים לפעולה של מולקולות או חלקיקים בודדים הדבוקים זה בזה. זו הפעם הראשונה שמדענים מוצאים את זה בפעולה על אסטרואיד. מוטב, אם יאושר באסטרואידים אחרים יש לכך השלכות על ההגנה על כדור הארץ מפני אסטרואיד הרוצח אם צריך לבוא בדרכנו.
אם יתברר כי האיום הוא אסטרואיד המוחזק באופן רופף, השפעה בדיוק במקום הנכון תפרק את האסטרואיד הבודד לרבים. (כמובן, תרצה לוודא שהבעיה לא תסתיים לכמה אסטרואידים קטנים יותר שפוגעים בכדור הארץ במקום גדול אחד).
כעת החוקרים מעוניינים לדעת אם כוחות מגובשים פעילים גם בכוכב שביט 67P / Churyumov – Gerasimenko - השביט שנבדק על ידי רוזטה ברגע זה ובנובמבר, על ידי הנחתת פילא.
המחקר פורסם בכתב העת Nature.
מקור: אוניברסיטת טנסי, נוקסוויל
