ממש כמו להיתקע בפנים ולא להיות מסוגלים לראות איך נראה החלק החיצוני של הבית שלך, אנו לכודים בתוך גלקסיית שביל החלב ואנחנו לא מסוגלים לראות את המבנה השלם שלה. לא, אומר קבוצת אסטרונומים מברזיל. שביל החלב עשוי להיות מרובע. לא כמו קופסה, אך במקומות, זרועות הספירלה ישרות ולא מעוקלות, ומעניקות לשביל החלב מראה ריבועי מובהק. ומערכת השמש שלנו יושבת ממש על אחד החלקים הישרים ביותר של הזרוע החיצונית.
זה באמת היפ להיות מרובע.
מפת שביל החלב שורטטה מספר פעמים מאז הניסיונות הראשונים בשנות החמישים באמצעות טלסקופים רדיו כדי לאתר את הזרועות הספירליות של הגלקסיה הביתית שלנו. עם זאת, הרעיון של הגלקסיה שלנו עם זרועות מרובעות איננו מופרך כל כך: אנו יודעים על גלקסיית ה- Pinwheel, למעלה, שיש בה אזורים של זרועות ישרות ומרובעות, ומחקר שנערך ב -2008 באמצעות מערך הקו הארוך מאוד מצא כי במקום מיפות הכוכבים מזרועות סביב מעגל הגלקסיה, ומסעות מסלול אליפטי יותר. אך מרבית מפות שביל החלב הניחו שהחומר בגלקסיה שלנו מקיף את המרכז בצורה מעגלית, כך שיש כוכבי נשק שלא הולכים בדרך זו מופתעים במקצת.
ג'קס לפין וצוותו מאוניברסיטת סאו פאולו בברזיל רצו להשיג את המקבילה למפה "פנים אל פנים" של הזרועות הספירליות של הגלקסיה שלנו, ולכן בחנו את הספקטרום המיוצר על ידי ענני מונוסולפיד פחמן, גז נפוץ ב הגלקסיה שלנו, ולא החשוד הרגיל במימן מיונן.
הם הצליחו לקבוע מידע על מהירות עבור 870 אזורים שביל החלב שהוא מספר גדול יותר מזה של מחקרים קודמים שהתבססו על אזורי HII הקלאסיים, כך שהם יצרו מפה חדשה של הגלקסיה עם פירוט שלא נראה מעולם. "אחת הדרכים לשפר את תיאור הזרועות הספירליות היא להגדיל את מספר העצמים המשמשים להתחקות אחריהם", כותב הצוות בעיתונם.
לא רק שהם מצאו ראיות למקומות ישרים בזרועות, אלא שהם גם מצאו זרוע שלישית נוספת. מחקר שנערך על ידי טלסקופ החלל שפיצר ב -2008 הוריד את מספר הנשק מארבע לשניים, אך מחקרים אחרים, כולל מחקר קודם של לוין, אמרו כי שלושה. אז כן, יש אי וודאות לגבי מספר הנשק. הזרוע החדשה נמצאת כ- 30,000 שנות אור מהליבה הגלקטית באורך של בין 80 ל -140 מעלות. אולם זה מעוגל, "עם עקמומיות חזקה כלפי פנים."
"בעיקרון, התוצאות שלנו מאשרות את ההיבטים העיקריים במבנה הספירלי שנחשף על ידי מחקרים באזורי HII," אמר לפין וצוותו. "למשל, אם אנו נעים אופקית על פני הדמות, ימינה או משמאל למרכז הגלקטי, אנו מוצאים בערך 3 זרועות ספירליות מכל צד, כמו העבודות הקודמות. ישנן יציאות מהספירלות הלוגריתמיות הטהורות, עם קטעי זרועות שהם קווים ישרים כמעט. "
ציור מפה של שביל החלב הוא משימה מאתגרת, מכיוון שיש לנו רק נוף קצה אל הגלקסיה בה אנו מתגוררים. אם לחלופין, זה מלא אבק וגז שמסדרים את הנוף בספקטרום האור הנראה. אז, עלינו לסמוך על ספקטרומים אחרים.
אנו אולי אף פעם לא נדע בדיוק איך הייתה נראית הגלקסיה שלנו כשהיא נראית מעולמות אחרים, אך אנו נמשיך לנסות.
קרא את עבודת הצוות: המבנה הספירלי של הגלקסיה שנחשף על ידי מקורות במדעי המחשב והעדויות לתהודה 4: 1, Lepine, et al.
מקור נוסף: בלוג סקירת הטכנולוגיה
