רק לפני 20 שנה טופלו האסטרונומים באחד הפיצוצים החזקים ביותר בסביבה - מראה שלא נראה לפני 400 שנה, לפני הופעתם של טלסקופים מודרניים. אוקיי, זה למעשה התפוצץ לפני 163,000 שנה, אבל זה כמה זמן לקח לאור להגיע אלינו.
ברגע שהיה במסלול, והאופטיקה שלו תוקנה, SN 1987A היה אחד היעדים הראשונים לטלסקופ החלל האבל. האבל חשף כיצד סופרנובה מסובכת הרבה יותר ממה שאסטרונומים צפו אי פעם, ועזרה לשכתב את ספרי הלימוד על כוכבים מתפוצצים.
התמונה המצורפת מציגה את טבעת החומר הזוהרת המדהימה שמקיפה את הסופרנובה. הטבעת קיימת כבר שנים, אך הסופרנובה מאירה אותה כאשר הד האור נע דרך החומר המניע את הגז. כאשר טבעת האור הזו ממשיכה להתרחב, היא תחשוף פרטים נוספים על מה שעבר הכוכב לפני שהתפוצץ.
תמונה זו צולמה בדצמבר 2006, באמצעות המצלמה המתקדמת של האבל לסקרים.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
