יכול להיות שיש חיים בטיטאן? אם כן, אסטרוביולוג אחד אומר שבני האדם ככל הנראה לא היו יכולים להיות באותו החדר עם טיטאניאן ולחיות כדי לספר על זה. "קרן אחד על חברת Starship Enterprise וזה היה מרתיח ואז פורץ בלהבות, והאדים יהרגו את כולם בטווח הטווח. אפילו ריח זעיר של נשימתו היה מריח בצורה איומה להפליא. אבל אני חושב שזה יותר מעניין מסיבה זו. האם לא יהיה עצוב אם הדברים הזרים ביותר שמצאנו בגלקסיה היו כמונו, אבל כחולים ועם זנבות? "
בעוד שהוא נותן בראשו בראשו ברור לסרט "אווטר" האחרון, המחקר של ביינס מספק תובנה לקשיים שאנו עשויים להיתקל בהם - מעבר לתרבותית - אם ניפגש אי פעם עם חיים זרים. יכולות להיות השלכות מזיקות לא מכוונות עבור מין אחד, או שניהם.
בינס פועל כדי לגלות עד כמה כימיה של החיים יכולה להיות קיצונית. החיים על טיטאן, הירח הגדול ביותר של שבתאי, מייצגים את אחד התרחישים המוזרים יותר שנחקרים. בעוד תמונות שנשלחו בחזרה על ידי משימת קסיני / הויגנס עשויות לגרום לטיטאן להראות כמו כדור הארץ ואולי אפילו להזמין, יש בו אווירה עבה של ערפיח קפוא וכתום. במרחק פי עשרה מהמרחק שלנו מהשמש, זהו מקום נוקשה, עם טמפרטורת שטח של -180 מעלות צלזיוס. מים קפואים לצמיתות אל הקרח והנוזל היחיד הקיים הוא מתאן ואתאן נוזלי.
אז במקום חיים על בסיס מים (כמונו), החיים על טיטאן ככל הנראה יתבססו על מתאן.
"החיים זקוקים לנוזל; אפילו הצמח המדברי היבש ביותר בכדור הארץ זקוק למים כדי שהמטבוליזם שלו יעבוד. לכן, אם החיים היו קיימים על טיטאן, עליו להיות דם על בסיס מתאן נוזלי, ולא מים. המשמעות היא שהכימיה כולה שונה בתכלית. המולקולות חייבות להיות עשויות ממגוון רחב יותר של יסודות ממה שאנחנו משתמשים בהן, אך להרכיב אותן במולקולות קטנות יותר. זה גם יהיה הרבה יותר תגובתי מבחינה כימית, "אמר ביינס.
בנוסף, ביין אמר כי מטבוליזם שפועל במתאן נוזלי יצטרך להיות בנוי ממולקולות קטנות יותר מאשר ביוכימיה יבשתית.
"חיים יבשתיים משתמשים בכ- 700 מולקולות, אבל כדי למצוא את 700 הנכונים יש סיבה להניח שאתה צריך להיות מסוגל להרוויח 10 מיליון ומעלה," אמר ביינס. "הנושא הוא לא כמה מולקולות אתה יכול ליצור, אלא אם אתה יכול להכין את האוסף שאתה צריך כדי להרכיב מטבוליזם."
ביין אמר כי ביצוע הרכבה כזו הוא כמו לנסות למצוא פיסות עץ בחצר העץ כדי להכין שולחן.
"בתיאוריה אתה רק צריך 5," אמר. "אבל יתכן שיש לך חצר עצים מלאת קיצוצים ועדיין לא תמצא בדיוק את החמשת הנכונים שמשתלבים זה בזה. אז אתה זקוק לפוטנציאל לייצר הרבה יותר מולקולות ממה שאתה באמת צריך. לפיכך, הכימיקלים בת 6 האטומים בטיטאן יצטרכו לכלול סוגי קשרים הרבה יותר מגוונים וכנראה אלמנטים מגוונים יותר, כולל גופרית וזרחן בצורות הרבה יותר מגוונות ו (לנו) ויציבות, ואלמנטים אחרים כמו סיליקון. "
אנרגיה היא גורם נוסף שישפיע על סוג החיים שעלול להתפתח אצל טיטאן. עם אור השמש עשירית האחוז האינטנסיבית על פני טיטאן כמו על פני כדור הארץ, סביר להניח כי האנרגיה תהיה במחסור.
"תנועה או צמיחה מהירה זקוקים לאנרגיה רבה, כך שאורגניזמים הצומחים באיטיות כמו חזזית אפשריים בתיאוריה, אבל velociraptors די פוסלים," אמר ביינס.
יהיו החיים אשר יהיו על טיטאן, לפחות אנו יודעים שלא יהיה פארק היורה.
בינס, שמחקריו מבוצעים באמצעות רופוס סיינטיפיק בקיימברידג ', בריטניה, ו- MIT בארה"ב, מציג את מחקריו בישיבת האסטרונומיה הלאומית בגלזגו, סקוטלנד, ב -13 באפריל, 2010.
מקור: RAS NAM
