ניתן למנוע שליש ממקרי הדמנציה אם ניתן היה לעזור לעוד אנשים להתנהג בדרכים שישפרו את בריאותם במוח, כך עולה מדו"ח חדש.
כמה אסטרטגיות לבריאות הציבור שמטרתן לסייע לאנשים להיות בריאים - למשל, להישאר בבית הספר בגיל 15, לשמור על שמיעתם באמצע החיים ולהמשיך בהתעמלות ובתחביבים בגיל מבוגר - עשויים לסייע בהפחתת מספרם העולמי של מקרי דמנציה, החוקרים אמרו בדו"ח שלהם, שפורסם היום (19 ביולי) בכתב העת The Lancet.
"החברה חייבת לעסוק בדרכים להפחתת הסיכון לדמנציה לאורך החיים, ולשפר את הטיפול והטיפול באנשים הסובלים מהמחלה", מחקר המחקר המחבר ד"ר לון שניידר, פרופסור לפסיכיאטריה, נוירולוגיה וגרונטולוגיה באוניברסיטת דרום קליפורניה, אמר בהצהרה. "זה כולל מתן התערבויות חברתיות ובריאותיות בטוחות ויעילות במטרה לשלב אנשים עם דמנציה בתוך הקהילות שלהם. אני מקווה שזה יבטיח גם שאנשים עם דמנציה, משפחותיהם ומטפליהם, יתקלו בחברה שמקבלת ותומכת בהם."
במחקר החוקרים בדקו מחקרים קודמים שבדקו גורמי סיכון לדמנציה במהלך חייהם של אנשים. לדוגמה, הם בדקו מחקרים שבדקו את הקשר בין חינוך, בריאות, רמת פעילות גופנית של אנשים לבין הסיכון לדמנציה. לאחר מכן החוקרים חישבו ועיצבו את ההשפעה הפוטנציאלית שיש להפחתת גורמי סיכון רבים ושונים על השכיחות הגלובלית של דמנציה.
החוקרים מצאו כי מיקוד לתשעה גורמי סיכון יכול לחתוך את המספר העולמי של מקרי דמנציה בכ -35 אחוזים. לדוגמה, אם כל הצעירים המשיכו את השכלתם בגיל 15, מספר מקרי הדמנציה יופחת בשמונה אחוזים, מצאו החוקרים. אם כל האנשים בגיל העמידה הסובלים מאובדן שמיעה היו מטופלים במצב, מספר מקרי הדמנציה יופחת ב- 9 אחוזים. ואם כל המעשנים שגילם מעל 65 גמלים מעישון, מספר מקרי הדמנציה יופחת ב -5 אחוזים, מצאו החוקרים.
ששת הגורמים האחרים שקשורים בסיכון לדמנציה היו לחץ דם גבוה והשמנת יתר באמצע החיים, והשילוב של דיכאון, חוסר פעילות גופנית, בידוד חברתי וסוכרת אצל אנשים מעל גיל 65.
החוקרים אמרו כי יש צורך במחקר נוסף כדי להבהיר בדיוק מדוע וכיצד כל אחד מהגורמים הללו משפיע על סיכון הדמנציה של האדם. עם זאת, כשמדובר בקשר שבין חינוך לדמנציה, מחקרים קודמים הציעו כי חינוך רב יותר עשוי להגדיל את השמורה הקוגניטיבית של האדם - כלומר, העמידות של הנפש בפני נזק מוחי שהזדקנות עלולה לגרום - אמרו החוקרים.
לעישון יש השפעה שלילית על מערכת הלב וכלי הדם, ומחקרים קודמים קישרו בעיות לב וכלי דם עם דמנציה.
הבידוד החברתי עשוי להוביל לירידה בפעילות הקוגניטיבית, שמחקרים קודמים קישרו לירידה קוגניטיבית מואצת, אמרו החוקרים.
הקשר בין דיכאון לדמנציה נותר ברובו לא ברור, אולם מנגנון אפשרי אחד הוא שדיכאון עשוי להשפיע על צמיחת תאי המוח ועל נפח ההיפוקמפוס - מרכיב מוחי עיקרי - ובכך להעלות את הסיכון לדמנציה, כך אמרו החוקרים.
החוקרים אומרים כי יש צורך במחקר נוסף בכדי להבין את הקשר בין אובדן שמיעה לדמנציה וכדי לקבוע אם מכשירי שמיעה עשויים לסייע בהפחתת השפעת אובדן השמיעה על סיכון לדמנציה.
לדיווח היו מגבלות מסוימות, אמרו המחברים. לדוגמה, המחברים לא שקלו דיאטה ואלכוהול בהערכותיהם, וגורמים אלה עשויים להוות גורם בסיכון לדמנציה של אנשים, על פי הדו"ח.
