דמיין לעצמך להציץ דרך הטלסקופ שלך ולהיות יצור פראי עם עין אחת ציקלופית שמביטה אליך! טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א ראה בדיוק את זה כאשר איתר את הגלקסיה NGC 1097, במרחק של כ- 50 מיליון שנות אור משם. יש לו זרועות כוכבים ארוכות וסדוקות, וה"עין "האחת שלה במרכז הגלקסיה היא למעשה חור שחור מפלצתי מוקף טבעת כוכבים. בנוסף, נראה שיצור זה נושא גלקסיה כחולה קטנה יותר בזרועותיו!
החור השחור הוא עצום, פי מאה מיליון מכמות השמש שלנו, ומזין גז ואבק יחד עם הכוכב חסר המזל מדי פעם. החור השחור המרכזי של שביל החלב שלנו מאולף בהשוואה, עם מסה של כמה מיליוני שמש.
"גורלו של החור השחור הזה וכדומה הוא תחום פעיל במחקר", אמר ג'ורג 'הלו, סגן מנהל מרכז המדע שפיצר של נאס"א במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדנה. "תיאוריות מסוימות גורסות כי החור השחור עלול להשתתק ובסופו של דבר להיכנס למצב רדום יותר כמו החור השחור של שביל החלב שלנו."
הנקודה הכחולה המטושטשת שמאלה, שנראית כמתאימה בין הזרועות, היא גלקסיה נלווית.
"הגלקסיה המלווה שנראית כאילו היא מציץ הצצה דרך הגלקסיה הגדולה יותר יכולה הייתה לצלול דרכה, לחטט חור", אמר הלו. "אבל איננו יודעים זאת בוודאות. זה יכול היה פשוט להיות מיושר עם פער בזרועות. "
נקודות אחרות בתמונה הן או כוכבים סמוכים בגלקסיה שלנו, או גלקסיות מרוחקות.
הטבעת הלבנה סביב החור השחור מפוצצת היווצרות כוכבים חדשה. הזרמת חומר לעבר הבר המרכזי של הגלקסיה גורמת לטבעת להידלק בכוכבים חדשים.
"הטבעת עצמה היא חפץ מרתק הראוי למחקר מכיוון שהיא יוצרת כוכבים בקצב גבוה מאוד", אמר קארטיק שת ', אסטרונום במרכז המדע שפיצר של נאס"א. שת 'והלו הם חלק מצוות שעשה את התצפיות.
בתמונת שפיצר אור אינפרא אדום עם אורך גל קצר יותר הוא כחול ואילו אור באורך גל אדום הוא אדום. זרועות הספירלה האדומות של הגלקסיה והספורים המסתחררים שנראו בין הזרועות מראים אבק מחומם על ידי כוכבים שזה עתה נולדו. אוכלוסיות כוכבים ישנות יותר הפזורות בגלקסיה הן כחולות.
תמונה זו צולמה במהלך "המשימה הקרה" של שפיצר, שנמשכה למעלה מחמש וחצי שנים. הטלסקופ אזל נוזל קירור שנדרש לצנן את מכשירי האינפרא אדום שלו ב -15 במאי 2009. שני ערוצי האינפרא אדום שלו עדיין יעבדו בצורה מושלמת במהלך "המשימה החמה" החדשה, שצפויה להתחיל בעוד כשבוע, ברגע שהמצפה הכוכב יעבור עבר כיול מחדש ומתחמם לטמפרטורה החדשה שלו בסביבות 30 קלווין (בערך מינוס 406 מעלות פרנהייט).
מקור: JPL
