האם הרעיון של עכביש שמשתמש ברשת שלו כדי לבלוט את עצמו במהירויות גבוהות נותן לך את הצוואות? ואז צריך להיזהר: עכביש האורג המשולש (Hyptiotes cavatus) עושה בדיוק את זה. מה שהופך אותו ליצור הידוע היחיד, מלבד בני האדם, להשתמש באסטרטגיה המכונה "הגברת כוח חיצונית", כך עולה ממחקר חדש.
הרעיון של הגברת כוח חיצונית הוא פשוט. בעיקרון, חיה משתמשת במכשיר חיצוני (במקרה זה, רשת העכביש) כדי לאגור אנרגיה, כמו אדם המאגר אנרגיה בקשת בעזרת חץ מושך לאחור. ברגע שהאנרגיה משתחררת, העכביש מושלך קדימה כמו קלע, ועולה בהרבה מהמהירות שבה יכול הערכניד אחר לנסוע.
הטריק הערמומי הזה עוזר לעכביש לשרוד. החוקרים אמרו כי עכביש האורג המשולש אינו בעל ארס, ולכן הוא משתמש בשיטה זו עם הקלע כדי לעזור לו לתפוס במהירות טרף שנוחת ברשתו.
כדי לחקור את הקריטרינג, אספו המדענים עכבישים של אורגי משולש פראי, שהם ילידי ארצות הברית וקנדה, והביאו אותם למעבדה, שם שוכנו העכבישים בחממות וצולמו בסרטונים במהירות גבוהה בזמן שצדו טרף.
מהסרטונים נחשף כי לאחר שהעכביש בונה רשת משולשת, הוא נסוג לפינת הרשת, שם מתחברים הקווים הארוכים של הרשת שלה. ואז זה לוקח את קו העיגון של הרשת, החוט הראשי שמחבר את הרשת למשהו יציב, כמו ענף, וחותך את הקו לשניים.
ואז העכביש עושה את שלו: הוא משתמש בגופו כדי לגשר על גדיל הרשת החתוך והעתיד. הוא מחזיק את הקצה הרחוק (הקצה הקרוב ביותר לענף) ברגליו האחוריות ואת הקצה הקדמי עם רגליו הקדמיות. בשלב הבא העכביש צועד לאחור "בתנועת 'רגל על רגל', מושך את הרשת מתוחה", כתבו החוקרים במחקר.
כשהעכביש צועד לאחור, הוא בעצם אוגר אנרגיה ברשת, כמו ילד קטן מושך את הקלע. העכביש יכול לחכות כך שעות. ואז, כאשר העכביש מרגיש גירוי על עצמו או על הרשת, הוא משחרר את קו העוגן האחורי ויורה קדימה במהירות מדאיגה.
"כל האנרגיה האלסטית המאוחסנת הזו גורמת לרתיעה והיא פשוט נעה קדימה, כמו למשל כשאתה משחרר את הגומייה," אמר חוקר המחקר המחקר דניאל מקסוטה, דוקטורנט שלומד מדעי פולימר באוניברסיטת אקרון באוהיו. . "גם זה ממש מסתדר. הטרף מסיבי בהשוואה לרשת והעכביש, הסוג של הרשת מסתובב סביבו. אז ככה מסתבך."
התמרון כל כך מהיר, ניתן להטיל את העכביש קדימה בתאוצות של כ- 2,535 רגל / שנייה בריבוע (772 מטר / ש ^ 2), מצאו החוקרים.
"העכביש והאינטרנט זזים הרבה לפני שהטרף באמת מתחיל לנוע", אמרה מקסקסוטה ל- Live Science. במילים אחרות, הטרף אפילו לא יודע מה פגע בו, ועד שזה כבר מאוחר מדי.
העכביש הזעיר פועל אז כדי לשבץ את הטרף עם איטרציות נוספות של שיטת הקלע הזו עד שהקורבן האומלל עטוף לחלוטין במשי. כל זה נעשה מבלי שהעכביש יצטרך להתקרב לטרף, שמגן על הקריטר שמונה רגליים מפני פציעה אפשרית.
"זה די טוב בלתפוס טרף מבלי שתצטרך לגעת בו, בניגוד להרבה עכבישים," אמר מקסוטה.
בעלי חיים אחרים משתמשים בהגברת כוח, אך בדרך כלל זה מופעל על ידי השרירים שלהם, כלומר זה לא חיצוני כמו של העכביש. דוגמאות קלאסיות לכך הן מנגנוני הקפיצה של פרעושים, חרקים קפואים וצפרדעים; השביתה הקטלנית של שרימפס הגמבה; החוקרים כתבו במחקר, והקרנת הלשון של זיקיות.
"אנחנו לא באמת יכולים לזלזל בהתקדמות הטכנולוגית של אורגניזמים," אמר מקסוטה. "הם יצירתיים."
