אחד הטלסקופים החדשים בחלל, חללית פלאנק, השלים לאחרונה את סקר "האור הראשון" שהחל ב -13 באוגוסט. פלאנק בוחן את הרקע המיקרוגל הקוסמי, מחפש אחר וריאציות בטמפרטורה שקטן פי מיליון ממעלה אחת. זה דומה למדידה מכדור הארץ של חום גופם של ארנב היושב על הירח.
הסקר הראשוני הניב מפות של רצועת שמיים, אחת לכל אחד מתשעת התדרים של פלאנק. כל מפה היא טבעת, רוחבה כ- 15 מעלות, המשתרעת על פני השמים המלאים.
ההבדלים בצבע ברצועות מצביעים על גודל הסטיות של הטמפרטורה של רקע מיקרוגל הקוסמי מערכו הממוצע, כפי שנמדד על ידי פלאנק בתדירות הקרובה לשיא ספקטרום ה- CMB (אדום חם יותר וכחול קר יותר. ).
הרצועות האדומות הגדולות מתייחסות לפליטת רדיו מדרך החלב, ואילו הכתמים הבהירים הקטנים הגבוהים מעל המישור הגלקטי תואמים את הפליטה מרקע המיקרוגל הקוסמי עצמו.
בכדי לבצע את עבודתו, יש לקרר את הגלאים של פלאנק לטמפרטורות נמוכות במיוחד, חלקם קרובים מאוד לאפס מוחלט (–273.15 מעלות צלזיוס, או אפס קלווין, 0K).
פעולות שגרתיות כעת בעיצומן, והסקירה תימשך לפחות 15 חודשים ללא הפסקה. בעוד כשישה חודשים תורכב המפה הראשונה עם כל השמיים.
במהלך חייו המבצעיים המשוערים של 15 חודשים, פלאנק אוסף נתונים לשתי מפות שמיים שלמות. כדי לנצל באופן מלא את הרגישות הגבוהה של פלאנק, הנתונים ידרשו התאמות עדינות וניתוח זהיר. היא מבטיחה להחזיר אוצר בלום אשר יעסיק גם את הקוסמולוגים וגם את האסטרופיזיקנים במשך עשרות שנים.
מקור: ESA
