זה לא הרבה להסתכל עליו, אבל הנה זה: השביט הנכנס ISON (המכונה C / 2012 S1) כפי שנראה על ידי מצלמת HiRISE על סיפון האורביטר של הסיור של מאדים של נאס"א. גרסה מוגדלת של אחת מארבע תמונות שפורסמו זה עתה, והיא מייצגת טלאי שמיים בגודל 256 על 256 פיקסלים שצולמה על ידי HiRISE ביום ראשון, 29 בספטמבר. ISON היא הגוש המעורפל במרכז, 8.5 מיליון מיילים (13.8 מיליון ק"מ) משם.
ראו את כל ארבע התמונות שלהלן:
חוקרי HiRISE, אלן דלמאר ואלפרד מקווין, הסבירו במהדורת חדשות:
בהתבסס על ניתוח ראשוני של הנתונים, נראה שביט נמצא בסוף הנמוך של טווח תחזיות הבהירות לתצפית. כתוצאה מכך, התמונה אינה נעימה מבחינה חזותית, אולם פעילות תרדמת נמוכה היא הטובה ביותר להגבלת גודל הגרעין. לתמונה זו יש סולם של כ -13 מיילים (13.3 ק"מ) לפיקסל, גדול יותר מהשביט, אך ניתן להעריך את גודל הגרעין על סמך הבהירות האופיינית של גרעיני שביט אחרים. השביט, כמו מאדים, נמצא כיום 241 מיליון ק"מ מהשמש. ככל שהשביט יתקרב לשמש, בהירותו תגבר לתצפיות מבוססות כדור הארץ והשביט עשוי גם להיות בהיר יותר במהות כשאור השמש החזק יותר מאיץ את קולות השביט.
תמונות נוספות של ISON מ- HiRISE צפויות ככל שהשביט התקרב עוד יותר למאדים והתקרב לטווח של 6.7 מיליון מיילים (10.8 מיליון ק"מ), אך התאורה מאותן זוויות עשויה להיות לא טובה.
פתק: אלה תמונות ראשוניות (לא מוערמות) ראשוניות, ועדיין מכילות רעשי וכוכבי רקע - ומכאן הערפל. בנוסף HiRISE לא ממש תוכנן להדמיה בשמיים! (תודה לחבר צוות HiRISE קריסטין בלוק על המידע.)
כך שלמרות שזה נמצא ב"קצה הנמוך "של תחזיות הבהירות בתמונות ה- HiRISE הללו, ISON בהחלט לא" התלהב "כמו שדוחות מסוימים טענו מוקדם יותר השנה (אם כי נותר לראות עד כמה בהיר זה יגיע בשמינו).
השביט ISON יעשה את המעבר הקרוב ביותר של השמש (perihelion) ב -28 בנובמבר 2013, ויגיע בטווח של 724,000 מיילים (1.16 מיליון ק"מ) לפני שייצא חזרה למערכת השמש ... אם זה שורד את המפגש, כלומר. קרא עוד כיצד להציג ISON כאן וכאן.
מקור: מאמר HiRISE מאוניברסיטת אריזונה מאת אלן דלמאר ואלפרד מקווין
_______________
מודאגים מהביקור הראשון (ואולי האחרון) של ISON במערכת השמש הפנימית? אל תהיה. השמועות האחרונות על קטסטרופה שנגרמו בשביט הן מאוד מוגזם ... קרא עוד על המאמר של דיוויד דיקינסון Debetking Comet ISON Conspiracy Theories (לא, ISON הוא לא ניבירו).
