קרדיט תמונה: SOHO
זה התחיל בתור ההתלקחות הגדולה ביותר שראתה חללית SOHO אי פעם, ורק כעבור 19 שעות הגיעה סערת השמש הקשורה לכדור הארץ. עם זאת, היה מעט שיבוש בכדור הארץ, כאשר רק תקשורת מסוימת הופרעה, ונראה כי היפנים אולי איבדו קשר עם אחד הלוויינים שלהם. אורוריות יפות נראו ממקומות רבים בעולם, עד דרום בצפון אמריקה כמו טקסס ופלורידה. אנשים בסקוטלנד דיווחו כי האוראורה החלה כבר כשהשמש שקעה, והיא עדיין חלפה אחר חצות.
החזאים במרכז לסביבת החלל NOAA בבולדר, קולו., אמרו כי סערה גיאומגנטית עוצמתית שנפלטה מהשמש הזרימה למרות החלל במהירות של 5 מיליון קמ"ש והגיעה לכדור הארץ ביום רביעי 1:13 בערב EST. חזאי מזג האוויר בחלל של NOAA לארי קומבס אמר, "לקח הסערה הגיאומגנטית רק 19 שעות להגיע לכדור הארץ לאחר שהתרחשה על השמש. זו אחת הסערות הסולאריות הנוסעות המהירות ביותר במחזור הזה.? הסערה הגיעה כסופת G-5 או סערה גיאומגנטית קיצונית על סולמות מזג האוויר בחלל NOAA, הפועלים 1 עד 5. (לחץ כאן לצפייה בתמונה גדולה יותר מחללית SOHO של הפעילות הסולארית העזה בשמש שצולמה 28 באוקטובר, 2003, בשעה 17:24 EDT. לחץ כאן לצפייה בגרסה ברזולוציה גבוהה, שהיא קובץ גדול. לחץ כאן לצפייה בתמונות האחרונות. אנא זיכוי? SOHO.?)
ההתלקחות הסולארית גרמה לאירוע קרינת S-4, שהוא הרביעי בגודלו בהיסטוריה מאז שהחל NOAA לנהל רישומים בשנת 1976. זה גם אירוע הקרינה השני בגודלו במהלך מחזור השמש הזה.
הקומבים אמרו: "הסערה הגיאומגנטית צפויה להשפיע על כדור הארץ במשך 12 עד 24 השעות הקרובות, אך NOAA צופה כי התפרצויות גדולות נוספות באזורי השמש הפעילים הללו יימשכו בשבוע הבא."
מהדיווחים שהתקבלו על ידי NOAA עולה כי רשתות החשמל בצפון ארצות הברית וקנדה חשות בהשפעות הסערה הגיאומגנטית הקיצונית. כלי עזר חווים נחשולי מתח ועוקבים מקרוב אחר מערכותיהם. ב- NOAA התקבל דיווח כי האורורה בוראליס, או אורות הצפון, נראו דרומית עד לאל פאסו, טקסס.
"מרכז סביבת החלל NOAA הוא ביתם של מערכת האזהרה המוקדמת של האומה לפעילויות סולאריות המשפיעות ישירות על אנשים וציוד?", הסביר סגן אדמירל חיל הים בדימוס קונרד לוטנבאכר, מזכירת המסחר באוקיינוסים ובאווירה ומנהל NOAA. סופות שמש גדולות כמו הנוכחיות יכולות ליצור אורות צפון מבריקים אך יכולים גם לאיים עם חשיפה מוגברת לקרני רנטגן, לפגוע ולהפריע לתקשורת, מערכות אספקת אנרגיה ופעולות תעופה. פעולות SEC של 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע, הינן קריטיות לשמירה על החלל והנכסים המבוססים על קרקע.
באמצעות המרכז לסביבת החלל NOAA, NOAA וחיל האוויר האמריקני מפעילים במשותף את מרכז פעולות מזג האוויר בחלל המפקח, מנתח ומחזה באופן רציף את הסביבה בין השמש לכדור הארץ. בנוסף לנתונים שנאספו מלווייני NOAA ול- NASA, המרכז מקבל מידע סולארי וגיאופיזי בזמן אמת ממצפים תצפיתיים קרקעיים ברחבי העולם. חזאי מזג האוויר בחלל NOAA משתמשים בנתונים כדי לחזות פעילות סולארית וגיאומגנטית ומוציאים התראות ברחבי העולם על אירועים קיצוניים.
מרכז סביבת החלל NOAA ממלא תפקיד מנהיגותי בקהילת מזג האוויר בחלל ועוזר לטפח תעשיית שירותי מזג אוויר בחלל.
NOAA מוקדש לשיפור הביטחון הכלכלי והבטיחות הלאומית באמצעות חיזוי ומחקר של אירועים הקשורים למזג האוויר והאקלים ומתן דאגות סביבתית למשאבי החוף והים של המדינה. NOAA הוא חלק ממחלקת המסחר האמריקאית.
המקור המקורי: NOAA
