טלסקופ החלל שפיצר תמונה של מגנטר SGR 1900 + 14
אם רק זה היה קרוב יותר ליל כל הקדושים. הכוכב שהתמוטט, המכונה Magnetar SGR 1900 + 14, אינו דומה לשום דבר שאי פעם נראה לפני כן. מדענים מאמינים שאולי אובייקט זה התגבש בשנת 1998 כאשר המגנטר התפרץ בהתלקחות ענקית. הם מאמינים שהמשטח הקרום של המגנטר נסדק, ושולח התלקחות, או פיצוץ אנרגיה, שחפר ענן אבק סמוך והותיר טבעת חיצונית ומאובקת. "היקום הוא מקום גדול ודברים מוזרים יכולים לקרות," אמרה סטפני ווכטר ממרכז המדע שפיצר של נאס"א.
וואכטר הוא המחבר הראשי של מאמר על הממצאים בטבע השבוע. הטבעת מלבנית, במידות של כשבע על שלוש שנות אור. נראה שהוא שטוח, או דו ממדי, אך המדענים אמרו שהם לא יכולים לשלול אפשרות של מעטפת תלת מימדית.
מגנטים נוצרים כאשר כוכב ענק מסיים את חייו בפיצוץ סופרנובה, ומשאיר אחריו כוכב נויטרונים סופר צפוף עם שדה מגנטי חזק להפליא. אלה גרעינים של כוכבים מאסיביים שהתפוצצו בפיצוצים של סופרנובה, אך בניגוד לכוכבים מתים אחרים, הם פועמים אט אט בעזרת קרני רנטגן ויש להם שדות מגנטיים חזקים להפליא. הטבעת שראה שפיצר לא הייתה יכולה להיווצר במהלך הפיצוץ המקורי, שכן כל חומר קרוב לכוכב כמו הטבעת היה מופרע על ידי גל ההלם סופרנובה.
תמונה מורכבת זו צולמה באמצעות שלושת מכשירי המדע של שפיצר. הצבע הכחול מייצג אור אינפרא אדום של 3.6 מיקרון שצולם על ידי מצלמת המערך האינפרא אדום, ירוק הוא אור 16 מיקרון מהספקטרוגרפיה האינפרא אדום, ואדום הוא קרינה של 24 מיקרון מצילום הדמיה הרב-סיבית.
מקור חדשות מקורי: נאס"א
