אם יתברר כי אסטרונאוטים אכן צריכים להשאיר את תחנת החלל הבינלאומית ללא טייס, לפחות דקסטרה, שיפוצניק הרובוטי של סוכנות החלל הקנדית, יהיה שם כדי לדאוג לדברים עד שבני האדם ישובו. באופן מוזר, הרובוט עשה את רוב העבודה הזו בזמן שהאסטרונאוטים בפנים ישנו. דמיין, מנמנם בשלווה בתחנת השינה שלך ושומע צליל דופק מחוץ למודול ...
דקסטר הופעל מהקרקע על ידי בקרי טיסות רובוטיקה ביוסטון במרכז החלל ג'ונסון, עם תמיכה מכמה צוותי מהנדסים הן ביוסטון והן במטה סוכנות החלל הקנדית בסנט-הוברט בקוויבק.
"ההחלפה המוצלחת של מפסק חשמל במעגל תחנת החלל היא אבן דרך תפעולית חשובה", אמר מנהל טיסה מוביל 28, אד ואן סיס. "בעבר הייתה לנו רק אפשרות לשלוח בני אדם מחוץ לתחנה על מסלול חלל לביצוע תיקונים כאלה. החזקת רובוט מיומן מחוץ לתחנה המסוגל לעשות זאת תוך כדי שליטה מהקרקע, היא התקדמות גדולה ביכולת שתפנה זמן צוות למחקר חשוב בתחנה. צוותי בקרת הטיסה שלנו ביוסטון ובקנדה עברו על עצמם ואנחנו מצפים למתוח את זרועותיו של דקסטר למשימות אחרות שימשיכו לעזור לסלול את הדרך לחקירה עתידית. "
דקסטר הניע גם שני משטחי אחסון קטנים לקראת מבחן של משימת התדלוק הרובוטי (RRM), פרויקט המחקר והפיתוח הראשון של דקסטר, לבחינת הטכנולוגיות והטכניקות הדרושות לתדלוק לוויינים בטיסה.
שיפוצניק הרובוטי מתוזמן למשימות נוספות והוא יישאר לתורן אם יתעוררו סוגיות אחרות.
לא יכול שלא לחשוב: "פתח את דלת התרמיל Dextre, er, Hal."
מקורות: CSA, NASA
