בזמן שסטארדאוסט-נקסט חלף על פני השביט טמפל במהירות של 9.8 קמ"ש, או 24,000 קמ"ש, הוא נתקל בברד של קליע כמו חלקיקים הדומים למטוס מלחמה שנפגש עם זעמם של לוחמי התנגדות חמושים שעלולים היו להשמיד את הגשוש לחלוטין.
נאס"א הוציאה מסלול צליל מגניב של קולות אלפי חלקיקי האבק הקיטריים המציגים את Stardust-NExT. האודיו הוקלט על ידי מכשיר על סיפון החללית שנקרא צג שטף האבק המודד גלי קול וקטניות חשמל מפגיעות אבק.
הטלמטריה שהושמטה לאחר התנ"ך ב- 14 בפברואר מציינת שהחללית טסה בין גלי חלקיקים קומריים מתפוררים.
"הנתונים מצביעים על כך שסטארדאוסט עבר משהו דומה למפציץ B-17 שטס בשכבה במלחמת העולם השנייה," אומר דון בראונלי, חוקר משותף של סטארדאוסט NEXT מאוניברסיטת וושינגטון בסיאטל.
יצרתי קשר עם החוקר-שותף דון בראונלי כדי לקבל תובנה נוספת לגבי הצלילים והמראות של המעבר של טמפל 1.
"12 החלקיקים הגדולים ביותר חדרו לצלחת חלת הדבש הקדמית בעובי של סנטימטר של מגן המטאורואיד המצוף והתגלו בעזרת מכשיר Dust Flux Monitor," אמרה לי בראונלי. "למכשיר היו שני סוגים של חיישנים שיוצרו בשיתוף פעולה בין אוניברסיטת שיקגו ואוניברסיטת קנט בבריטניה.
[/ כיתוב]
המיגון הותקן על מנת להגן על סטארדאסט מפני ברד של חלקיקים קוטריים במהלך המעוף הקודם שלו בשביט ווילד 2 בשנת 2004. בראונלי היה החוקר הראשי של סטארדאסט במהלך המשימה המקורית שלו בוויל 2.
שאלתי את בראונלי אם המגנים חיוניים לחללית ששרדה את המטוס של טמפל 1?
"כן," הוא ענה.
"בסך הכל התגלו כ -5,000 פגיעות בחלקיקים", אמר בראונלי. זה היה לאורך 11 דקות במהלך הגישה הקרובה ביותר. הסרט נמצא בזמן אמת והוא ייצוג חזותי של הצלילים. זה מכסה רק חלק מהפלאבי.
"כמו ב'פרוע 2 ', החלקיקים יצאו בפרצים ובגושים. המעבר של טמפל 1, המעוף הפרוע 2 וההדמיה האחרונה של השביט הרטלי מאשרים את הפיצול הזה. רגילי אבק וקרח משתחררים בדרך כלל לחלל על ידי שביטים. "
"הגדול ביותר ב- Wild 2 היה בערך 0.5 ס"מ והפעם בטמפל 1 הם כנראה היו קצת יותר גדולים. ההשפעות החודרות בטמפל 1 היו בערך פי שניים ממה שהן היו בפרא Wild 2 ... .. גם בערך פי שניים מהר יותר! "
"הנתונים מצביעים על כך שסטארדאוסט עבר משהו דומה למפציץ B-17 שטס בפלח במלחמת העולם השנייה," אמר דון בראונלי, חוקר משותף של סטארדאוסט-NExT מאוניברסיטת וושינגטון בסיאטל. "במקום שייצא זרם קטן של חלקיקים אחידים, הם כנראה יצאו בגושים והתפוררו."
בעיניי, הופתעתי שהתמונות המעופפות ככל הנראה עולות על תמונות בוויל 2. בראונלי הסכימו.
"הופתעתי," אמרה בראונלי. "הצוות עשה עבודה נהדרת והתמונות טובות מבעבר. טמפל קצת יותר קרוב לשמש, ה flyby היה קצת יותר קרוב, התמונות צולמו בקצב גבוה בהרבה וצוות ההדמיה עשה מאמץ גדול לתכנן את החשיפות ולנקות את המצלמה לפני המפגש. המראה סרקה בקצב המרבי שלה! "
האזינו לתדריך המעבר של סטארדוסט-NExT לאחר הודעה
ועידת החדשות נערכה ב- 15 בפברואר, בעקבות חלוקת הכוכב של שביט טמפל 1 על ידי החללית סטארדאוסט-NExT ביום האהבה, 14. פברואר. הגישה הקרובה ביותר של החללית הייתה מרחק של 112 מיילים. המשתתפים הם: אד ויילר, מנהל חבר של נאס"א, מנהלת משימת המדע, וושינגטון; ג'ו וברקה, חוקר הראשי בסטרדוסט-נקסט, אוניברסיטת קורנל; טים לרסון, מנהל פרויקטים של סטרדאוסט- NExT, מעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליפורניה; דון בראונלי, חוקר משותף של סטארדאוסט- NExT, אוניברסיטת וושינגטון, סיאטל; ופיט שולץ, חוקר שותף בסטארדוסט-NExT, אוניברסיטת בראון.
