חברה בשם Sky Canvas מתכננת להשיק מטח מטאורים מלאכותי צבעוני באמצעות מיקרו-לווין.
ב'מחלקה המוזרה אך האמיתית 'ותכנית שתגרום לכל נבל-על לקנא, סטארט-אפ יפני מתכנן לירות מטאורואידים על כדור הארץ כדי ליצור את המקלחת המטאורית המלאכותית המתוזמרת הראשונה. המאמץ הוא שפיר במטרה לחקור את התנהגות מטאורים ומאפייני חזרות, תוך הצגת מופע טוב.
הרעיון הוא לב המוח של לנה אוקג'ימה, שהקימה את חברת ALE שמממנת את הפרויקט.
"אני מאוד נרגש מהפרויקט הזה, לא רק בגלל שהוא יהפוך את חלום ילדותי למציאות, אלא גם בגלל שהוא יכול לתרום למחקר מדעי בסיסי בצורה חדשה מבלי להסתמך על כספי ציבור ותרומות", אמר עליה אוקאג'ימה ביוגרפיה באתר ALE.
ראשית, הבהרה: למרות מה שדיווחו על כמה אתרי חדשות, Sky Canvas / ALE לא הגש הצעה רשמית לשלב את ההצעה כחלק מאולימפיאדת 2020 ביפן, אם כי הם בהחלט פתוחים לרעיון. מקלחת מטאורים מלאכותיים במהלך טקסי הפתיחה לאולימפיאדת 2020 ביפן בהחלט תהיה ראשונה ייחודית!
בדיקות מוקדמות ושיגור לוויין ראשון עם מוביל שטרם הוכרז עשויים להתרחש במחצית המאוחרת של 2017, עם שיגור נוסף לשנה, בכל שנה לאחר מכן.
זמן רב החלום של האסטרונומית לנה אוקג'ימה, מקלחת מטאורים מלאכותית עשויה לחלוף בקרוב שמיים בקרבתך.
סיכויי נראות
העומס המטאורי יועבר למסלול כדור הארץ הנמוך על סיפון מתקן לוויין מעוקב קטן בגודל 50X50X50 ס"מ. כדורים שונים ישרפו כחול, כתום וירוק. הצוות לא יחשוף את 'הנוסחה הסודית' של הצבעים, אבל אתה צריך רק לחשוב על שיעור הכימיה בכימיה בתיכון ובבדיקות הלהבה של Bunsen Burner כדי לדמיין את האלמנטים ששימשו ככל הנראה. (רמז: הירוק לא קריפטוניט). מבדיקות מעבדה עולה כי המטאורים המלאכותיים צריכים להיות גלויים ממרחק של כ -200 ק"מ. מתקן לוויין אמר כי יישא כ- 300-500 כדוריות. נניח, מטאור שנייה, תצוגה כזו תימשך מחמש עד קצת יותר משמונה דקות.
בדיקה שנערכה במעבדה אימתה כי בהירות הכדוריות צריכה להיות ממש בסביבתו -0.86 ככל הנראה, מעט יותר קלוש מהכוכב הבהיר ביותר בשמי סיריוס בעוצמה -1.5.
מחפש מקלחת מטאורים מלאכותית שתאיר את האירוע הבא שלך? ובכן, ביצועים כאלה אינם זולים. עם תג מחיר של בערך שמונה מיליון דולר, מקלחת מטאור מלאכותית מתפרקת לכ -16,000 דולר לדולר.
התוכנית היא למקם את הלוויין של 50 קילוגרם (טעון במלואו) במסלול סינכרוני שמש. זהו מסלול קוטב רטרו-מדרגתי נוטה ביותר, המועדף גם על-ידי תצפית על כדור הארץ ו (לווי פיקוחנים לשים לב) לווייני ריגול.
למערכת Sky Canvas תהיה גם היכולת 'לבטל מזג אוויר' כמאה דקות לפני האירוע במקרה של מזג אוויר סגרירי. לאחר מסלול כדור הארץ הנמוך, הלוויין האמור יקיף את כדור הארץ פעם ב- 90 דקות. מתקן כזה הוא רומן חד פעמי, והוא יישרף זמן קצר לאחר השימוש.
האם ממטרי מטאור מלאכותיים הם רעיון נהדר? מצד אחד, זה עשוי להיות משאב חינוכי נהדר, ודרך להלהיב את הקהל הרחב מהחלל והאסטרונומיה. ובכל זאת, לאלו מאיתנו שסבלו משמרת בוקר מוקדמת לפלאש ההפתעה של מטאור מדי פעם, יש אולי משהו קצת קיטשי בממטרי מטאור לפי דרישה. זה גם מזכיר מעט את הרעיונות של תקופת החלל המוקדמת ליצור תאורה לילית באמצעות מראות גדולות שצפות בחלל, או מניחים פרסום (!) במסלול כדור הארץ הנמוך. פגיעות של לוויינים מלאכותיים כבר מצלמות באופן שגרתי תמונות של שמיים עמוקים ... האם אנו רוצים להתמודד גם עם סמלי לוגו של פפסי?
חלקם עשויים גם להכעיס על כניסתו של אור מלאכותי עוד יותר - חלוף-חלוף ככל שיהיה - על פני השמים המוארים כבר. והנה עוד דילמה אפשרית: האם מטאור מלאכותי בעוצמה של -1 יופיע כל כך מרשים מהזוהר הצנום שכבר של מרכז טוקיו, לאס וגאס או דובאי? ובכל זאת, הייתי עושה את הטיול לראות את המקלחת המטאורית המלאכותית הראשונה בעולם ... והאנושות כבר יוצרת באופן שגרתי "מופעים" דומים לא פעם בכל פעם שפיסת שטח זבל חוזרת על אווירת כדור הארץ.
אני גם לא יכול שלא לחשוב על להקת המטאל הבדיונית Disaster Area מבית דאגלס אדמס. מדריך הטרמפיסט לגלקסיה, שהסתיים כל קונצרט בחללית צלילת שמש.
ישנן גם יישומים מעשיים אפשריים לפרויקט, כולל הבנת ממטרי מטאורים, חזרות חללית, לימוד האטמוספירה העליונה וכו '. ואף על פי שזה אולי נראה מופרך, נאס"א כבר משתמשת בכימיקלים זוהרים המפוזרים מטילים נשמעים כדי לעשות את אותו הדבר.
JAXA כבר ביצעה ניסויים מטאורים מלאכותיים דומים כאן על פני כדור הארץ באמצעות מעבדת מנהרות רוח מחוממת קשת, מחקה ומדגמנת את מטאור צ'ליאבינסק ואת משימת ההחזרת מדגם האסטרואיד הייבוסה-1 והחזרתה העתידית של הייבוסה -2.
אך אולי רק מודעות לזיהום אור עשויה להיות הכוח הגדול ביותר של הפרויקט. מקלחת מטאורים מלאכותית עלולה פשוט לגרום לתושבי ערים ומתכננים עירוניים לכבות את האורות, ופשוט להביט בשמי הלילה לרגע קצר.
