יום שני, 4 באפריל - הלילה מחקר המשקפת והטלסקופ שלנו ייקח אותנו למקום של תככים ... זוג גלקסיות אינטראקציות שנצפות בקלות באורסה מז'ור. התחל על ידי ציור קו דמיוני בין Phecda לדובה, והארך את הצעד הזה צעד אחד נוסף אל החלל כשאנחנו חוקרים את M81 ו- M82.
שני המועדפים בשמים העמוקים הללו התגלו בדצמבר 1774 על ידי JE Bode בברלין וצולמו כבר במארס 1899. הם יופיעו כזוג למשקפת ושדות טלסקופ בעלי עוצמה נמוכה. ה- M81 הוא שלמות ספירלית באמת עם המבנה הסימטרי והגרעין הבהיר שלה. בקוטר של כ -36,000 שנות אור, זו אחת הגלקסיות הצפופות ביותר הידועות, כששליש מהמסה שלה מרוכזת בליבה. מכיוון שיש בו מספר עצום של ענקים אדומים וצהובים, טלסקופים גדולים יותר בעוצמה יראו "זוהר" זהוב למבנה - הזוהר המשולב של עשרים מיליארד שמשות.
שכנתו - ה- M82 - טועה לרוב בטלסקופ הקטן כשמדובר במראה, אך אינה מראה שום סימן לתנועת מבנה ספיראלי אמיתי. האור שלו מקוטב, מה שמוביל את המדע להאמין שהוא מכיל שדה מגנטי סופר-מסיבי. ה- M82 הוא גם מקור רדיו עוצמתי עם המוני עצום אדירים המוקרנים על ידי כוכבים בעלי תכונות ספקטרליות חריגות. התפרצות אלימה אולי התרחשה בתוך הגלקסיה עד לפני כמיליון וחצי שנה ושחררה את המקבילה האנרגטית של כמה מיליוני שמש מתפוצצות. גלי הלם הנובעים מ- M81 דומים לקרינת הסינכרוטרון שקשורה לראשונה לערפילית M1 הפלנטרית - אך בקנה מידה עצום. האם אתה יכול לדמיין שריד סופרנובה בגודל של אזור ליבה גלקטי שלם ?!
בערך כל מאה מיליון שנה, M81 ו- M82 עושים "מעבר" זה לזה, ומושיטים יד עם גרביטציה חזקה להפליא לשזור בין שתי הגלקסיות. משערים כי במהלך האינטראקציה האחרונה, M82 העלתה גלי צפיפות אדווה שהסתובבו ברחבי M81. התוצאה? אולי הגלקסיה הספירלית המעוצבת בצורה המושלמת ביותר בכל החלל, אך השפעת M81 הותירה את M82 גלקסיה שבורה - מלאה כוכבים שהתפוצצו וגז מתנגש - גלקסיה כה אלימה שהיא פולטת קרני רנטגן. תגובות שנגרמו על ידי התנגשות אבק וגז גרמו להולדתם של כוכבים רבים מבריקים - כוכבים המסוגלים ליצור אטומים צפופים ותנועה קיצונית הגורמת לשדות מגנטיים עצומים. הסוף כבר ניתן לחזות עבור ה- M81 ו- M82. מדענים משערים תוך כמה מיליארדי שנים, שתי הגלקסיות ישתלבו, יהפכו להבדלות אך לטובת הקרינה שהאיחוד משאיר אחריו. ידענו שאותו גורל עשוי לחכות לגלקסיה שלנו כשאנחנו משתלבים עם שכנתנו הגדולה ביותר - גלקסיית אנדרומדה - אך אל תתנו לזה לעצור אתכם מלראות את ליבתו העזה של M81 וצורת ספירלה חלקה - או את צורת הציר של ה- M82 הלילה ...
זה מיליארדי שנים בעתיד.
יום שלישי, 5 באפריל - הערב נלמד זוג גלקסיות נוסף שניתן לראות במשקפות גדולות ומצוינות ללימוד טלסקופי. זהה את משולש הכוכבים המסמנים את "המותניים" של לאו. הכוכב הדרום-מערבי הוא תטא וכשלושה רוחב אצבעות מדרום לו הוא יוטה. אם שמיים מספיק שקופים כדי לראות את אתא ביניהם, לא תהיה לך בעיה לאתר את M65 ו- M66 לכיוון מזרח / דרום-מזרח של אתא.
גילה מכיין במארס 1780, ככל הנראה מר מסייר לא הבחין בזוג הבהיר כאשר שביט עבר ביניהם בשנת 1773. בסביבות 35 מיליון שנות אור משם, תוכלו למצוא את ה- M66 בהיר מעט מ -200,000 שנות האור שלו שכנה מערבית - M65. בעוד ששניהם ספירלות מסוג Sb, השניים לא היו יכולים להיראות שונים יותר. ל- M65 גרעין בהיר ומבנה ספיראלי חלק עם שדרת אבק כהה בקצה המזרחי. ל- M66 אזור ליבה מהמם יותר עם זרועות עבות ובהירות המראות קשרים להיקפים גדולים יותר - כמו גם שלוחה נפלאה מהקצה הדרומי. אם אתה צופה בהיקף גדול יותר, ייתכן שתבחין בצפון לזוג המפורסם הזה גלקסיה נוספת! NGC 3628 הוא יופי בעיצוב דומה ובעל מסלול האבק הכהה המנתק נהדר. גלקסיה זו עם עיפרון דקיק וקלות בהירות פני השטח היא מעט אתגר עבור טווחים קטנים יותר, אך גדולים יותר ימצאו את הדיסק המרכזי המעוות שלה שווה את הכוח לחקר הספק גבוה.
מזל טוב! בדיוק כבשת את "שלישיית ליאו".
יום רביעי, 6 באפריל - הלילה נצא לשלישיית גלקסיות נוספת המתאימה ביותר לטלסקופי צמצם בינונית עד גדולים. התחל בכיוון מערבה ברוחב אגרוף מרגולוס וזיהוי 52 ליאוניס. הסימן שלנו הוא מעלות וחצי דרומה.
בעוצמה נמוכה תוכלו לראות משולש גלקסיות. הגדול והמואר ביותר הוא M105 שהתגלה על ידי מכין ב- 24 במרץ 1781. נראה כי גלקסיה אליפטית צפופה זו מופצת באופן שווה, אך טלסקופ החלל האבל חשף שטח עצום שבתוכו שווה לכ 50 מיליון מסות שמש. לוויה אליפטית מצפון-מזרח - NGC 3384 יגלה גרעין בהיר כמו גם צורה מוארכת. הדבר הקלוש ביותר בקבוצה זו - NGC 3389 נסוג ספירלה ועבור היקפים גדולים יותר יגלה "טפחיות" במבנה.
המשיכו תואר נוסף דרומה ותיהנו מצמד גלקטי אחר. M96 ו- M95 המרווחים לרווחים הם חלק מקבוצת הגלקסיה הזו המכונה ליאו I. הספירלה המאובקת - M96 - תופיע כסגלגלה כסופה, שהגרעין שלה חדה בהרבה מזרועות הספירלה הקלושות שלה שהכילה סופרנובה לאחרונה בשנת 1998. מערבה של M96, תגלה ספירלה מסורגת אחת יפה מאוד - M95. למרות ששני אלה התגלו על ידי מכיין רק ארבעה ימים לפני M105, רק בשנים האחרונות הם הפכו למטרה העיקרית של טלסקופ החלל האבל. אנו נהנים מ- M95 בגלל הזרועות הייחודיות שלו כמו הטבעת והליבה המסורגת שלא ניתן לטעות בה, אך ה- HST חיפש משתני חלליים וקבע את קבוע האבל. אמנם איננו זקוקים לטלסקופ חלל כדי לצפות בקבוצת הגלקסיות הזו, אך כעת אנו יכולים להעריך כי אנו יכולים לראות 38 מיליון שנות אור מהחצר האחורית שלנו!
יום חמישי, 7 באפריל - ביום זה בשנת 1991, המצפה של קומפטון גמא ריי (GRO) נפרס על ידי מעבורת החלל אטלנטיס. לאחר שירות במשך למעלה מ -9 שנים, ה- CRO צלל למוות לוהט באוקיאנוס השקט, אך אנו יכולים לחגוג את הישגיו על ידי צפייה במקור לקרני הגמא - ה- M87.
יתכן שתוכלו לזהות את הזוהר העגול של ה- M87 עם משקפות גדולות מעט יותר מרוחב אגרוף ממזרח לאפסילון וירג'ניס עם כוכב בעוצמה שמינית, אך משתמשי הטלסקופ ייהנו מהמאסיב והמואר ביותר מכל הגלקסיות הידועות. אבל יש כאן הרבה יותר ממה שעונה על העין! M87, המכונה גם מזל בתולה A, הוא מקור הרדיו החמישי ביותר בשמים - 3C 274. הוא גם ביתם של יותר מ -4000 אשכולות כדוריים (שביל החלב מכיל כ -110) ו"סילון "בן 4,000 שנות אור של חלקיקים במהירות גבוהה שיכולים להיות קשורים לחור שחור.
יום שישי, 8 באפריל - גולת הכותרת של היום היא ליקוי חמה היברידי! ללא ההרצאה השורשית של טכניקות תצפית סולארית בטוחות, צופים באזורים בקוסטה ריקה, פנמה, ונצואלה וקולומביה יהנו מהחלק המרגש ביותר של ההצגה כאשר השמש עוברת מ טבעית לסך הכל - ובחזרה לשולש סביב סביב השקיעה המקומית. לתצפית במרכז אמריקה, בקריביים ובחלקים של דרום אמריקה, תוכלו ליהנות מ ליקוי חמה חלקי מרהיב שנע בין 80 ל 90% כיסוי. מרבית מקסיקו תזכה לראות כמחצית מהשמש בצל, ואילו דרום ארצות הברית נעה בין 20 ל- 40%. הגבול הצפוני ביותר חוצה את מרכז ניו ג'רזי, פנסילבניה, אוהיו, אינדיאנה ודרום אילינוי ומתחיל קשת דרומה המסתיימת בדרום אריזונה וקליפורניה. לתצפיתנים מדרום לקו זה, עדיין כדאי לראות "נגיסה" המוצאת מקצה השמש! לקבלת רשימת זמנים ופרטים רבים נוספים, אנא בקרו ב"מר. ליקוי חמה - פרד אספנאק - בעמוד זה.
מאחלת לך שמיים בהירים.
(נצלו את הירח החדש של הלילה כדי פשוט להסתובב וליהנות משדות הגלקסיה של מזל בתולה. לעולם אל תדאגו לזהות את כל מה שאתם רואים, כי התענוג הוא פשוט לראות אותם!)
שבת, 9 באפריל - הבוקר יציג הזדמנות ייחודית למי שנהנה לצפות בירחי צדק. בשעה 04:53 UT (12:43 בערב ESDT), יאו, אירופה וקליסטו יהוו ריקוד קרוב מאוד למזרח יופיטר. תצורה זו תימשך כשעה וכדאי יהיה לראות אותם מתרחקים לאט זה מזה.
בואו להשתמש בשמיים החשוכים של הלילה כדי ליהנות מערפילית פלנטרית בגודל יופיטר - ה- M97. המכונה לעיתים קרובות "הינשוף", תמצא חפץ קשה לעיתים כשני וחצי מעלות דרומית לבטא אורסה מאיוריס. בהירותו החזותית, שהתגלתה ב- 16 בפברואר 1781 על ידי הגיבור מכיין שלא הוספה, הופכת אותו למועמד למשקפת גדולה יותר, אך דרושה טלסקופ צמצם גדול כדי להעריך באמת.
נחמד כוכב מרכזי בעל גודל 14 - אחד החמים הידועים ביותר - הערפילית הפלנטרית הזו יוצאת דופן ביותר מכיוון שלא נוכל להגדיר בבירור את המרחק שלה. "הינשוף" מורכב מאוד, והמראה שלו התפרש פעמים רבות כטורוס גלילי שנצפה בזווית חדה. מה שאנו רואים כ"עיניים "עשויים להיות הקצוות הפחות צפופים של הצילינדר. הקליפה עצמה עטופה על ידי ערפילית חלשה יותר או יינון נמוך יותר. אף פעם שהאמנו כי סוג זה של היווצרות הוא תוצאה של סיפורים עתיקים, ה- M97 מגדיר מחדש את החשיבה שלנו. סוג שקט זה של פעילות פליטה עשוי להיות פשוט תוצאה של זקנת הכוכב ... מתן "ינשוף" עתיק מקום של כבוד בצפון.
ראשון, 10 באפריל - ניתן לאתר את היעד הייחודי של הלילה כזוהר קלוש במשקפות, ניתן למצוא אותו עם הקטן ביותר של הטלסקופים, אך מספק נוף מדהים עם צמצם. הציבו את הכוונת אל ספיקה בהירה ופנו אל אחת-עשרה מעלות ממערב…
שוב התגלה על ידי מכיין, M104 - "סומבררו" - הוא אחת הדוגמאות הטובות ביותר לגלקסיה קדמית בשמי הלילה. ל"סומבררו "אזור ליבה ענקי ובולט, זרועות ספירליות מוגדרות היטב ומוט אבק נועז וכהה. אזור הליבה בולט מאוד ומכיל מערכת אשכול גלובלית מאוכלסת מאוד. כחבר השולט בקבוצה 104, גלקסיה פנטסטית זו היא מהראשונות שהתגלו במשמרת אדומה. במרחק של כ -400 מיליון שנות אור משם, הוא נסוג במהירות של כ -700 מיילים לשנייה, אך זה לא ימנע מכם ליהנות מאיכויותיו השקופות והמופלאות מכוכב!
עד שבוע הבא? המשיכו להביט למעלה ותיהנו מפלאי הקוסמוס! מהירות אור ... ~ תמי פלוטנר
