המקום המאושר ביותר בכדור הארץ סובל ממצב אומלל ביותר: קומץ מבקרים בפארק ירדו עם דלקת נשימה קטלנית הנקראת מחלת הלגיונרים.
מסתבר שהמקור יכול להיות שני מגדלי קירור בפארק השעשועים. ביום שבת נבדקו המים במגדלים חיוביים לחיידקים הגורמים למחלה, והמבנים הושבתו, כך דווח בלוס אנג'לס טיימס.
אבל מה בדיוק מחלת הלגיונרים, ומדוע מערכות מיזוג אוויר מהוות מקור למחלה?
מחלה בדרכי הנשימה
מחלת הלגיונרים מופצת על ידי חיידק, הנקרא לגיונלה, שזוהה לראשונה בשנת 1976 לאחר ש -180 איש בכנס הלגיון האמריקני בפילדלפיה נפלו עם סוג מסתורי של דלקת ריאות, כך דיווח הניו יורק טיימס שנה לאחר האירוע. המחלה מתפשטת כאשר אנשים שואפים טיפות מים המכילות את החיידק. אנשים שיורדים מהמחלה עלולים לחוות חום, צמרמורות, שיעול וכאבי שרירים, וכ -1 מכל עשרה ימותו, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC). על פי ה- CDC, ניתן לטפל במחלה באנטיביוטיקה.
אנשים בגיל 50 ומעלה, הסובלים מבעיות ריאה כרוניות, וסובלים ממחלות אחרות כמו סוכרת או מחלת כליות, נמצאים בסיכון הגבוה ביותר להידבק במחלת הלגיונרים. כ- 6,000 אנשים בארה"ב בדקו חיובית למחלה בשנת 2015, אך יתכנו מקרים רבים נוספים שמעולם לא דווחו, על פי ה- CDC.
סיכון מגדל קירור
מגדלי קירור הם מקור עיקרי למחלה, מכיוון שהם מספקים שני דברים שהחיידקים צריכים כדי לשגשג: מקום לגדול ודרך להיכנס למערכת הנשימה של אנשים. מיכלי המים החמים במערכות אלו מספקים סביבה אידיאלית עבורם לגיונלה לשגשג. מערכות אלה מחזירות גם אוויר וכאשר מים מהטנקים מתאדים הם יוצרים טיפות שמפיצות את המחלה באוויר. האשמים הנפוצים האחרים כוללים ג'קוזי, מערכות אינסטלציה גדולות ותכונות מים כמו מזרקות.
אף שהעברה בין אדם לאדם נדירה, מקרה אחד בשנת 2016 מרמז שזה אפשרי. ובמקרים נדירים, אנשים יכולים לרכוש את המחלה על ידי שאיפת מים לקנה הנשימה, או להפיל אותה "במורד הצינור הלא נכון", כך דווח בעבר Live Science. יילודים עשויים גם לרכוש את המחלה במהלך "לידות מים", כך דווח בעבר Live Science.
זו לא הפעם הראשונה שמחלת הלגיונרים נקשרת למגדלי קירור. בשנת 2015 יותר מתריסר בני אדם מתו ו -120 חולים בהתפרצות המחלה בברונקס בעיר ניו יורק. בסופו של דבר, ההתפרצות הזו נקשרה למגדלי קירור במלון בית האופרה. ומחקר שהוצג בכנס 66 השנה השנתי לביצוע מגיפה למגיפה של CDC באפריל מצא כי 84 אחוז מ -196 מגדלי קירור שנבדקו ברחבי הארץ נבדקו חיוביים לגבי לגיונלה.
