אלפקות, מקסימות ורכות, מוערכות כחיות מחמד ובקר ברחבי העולם. אין אלפקות פראיות. אלפקות הן גרסאות מבויתות של וויקואנה, נמלים בדרום אמריקה החיים בגובה האנדים. האלפקות קשורים למלאמות, שהן גרסאות מבויתות של עוד מממכר אנדיאני פראי, הגואנקו. בעוד שללאמות משמשות כחיות חבילה, האלפקות מגדלות בעיקר לצמר הרך שלהן.
גואנאקוס וויקואנות נמצאים ברחבי הרי האנדים. הם צאצאים מגמלים שהתפתחו בצפון אמריקה והיגרו לדרום אמריקה לפני 3 מיליון שנה, לפי פיל סוויצר, מגדל אלפקה שבסיסו בקולורדו. בעלי חיים אלה התפתחו לגואנקואים ויקיפות, ולפני כ- 6,000 שנה אנשים באנדים החלו לבייתם. ישנם שני גזעים של אלפקה, הואאקאיה והסורי. אלפקות של Huacaya שכיחות יותר, לפי שוויצר.
ההבדל העיקרי בין הגזעים הוא אורך וחומק הסיבים דמויי הצמר, על פי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO). לסורי יש סיבים ארוכים מאוד ("ראסטות משיי", על פי אלפקה ונצ'רס), בעוד של- Huacaya גיזה "קומפימית" יותר קומפקטית, עם סיבים קצרים יותר.
גודל
גואנקוס הם מעט גדולים יותר מאלפקות וגדולים בהרבה מוויקנוס, אך הם קטנים יותר ובנויים פחות בכבדות מאשר לאמות, כך עולה מהאינטרנט למגוון החיות של אוניברסיטת מישיגן (ADW). האלפקות הן הקטנות ביותר ממשפחת הגמלים. הגובה הממוצע בכתף הוא 3 רגל (91.4 סנטימטרים), לפי שוויצר. אורכם 120 עד 225 ס"מ, ומשקלם הוא 121 עד 143 ק"ג. (55 עד 65 קילוגרם).
לשם השוואה, הלמה עומדת על מטר 1.2 מטר על הכתף ומשקלה הוא 286 עד 341 קילו. (130 עד 155 ק"ג). גמלים גדלים לגובה של מטר וחצי ומשקלם 880 עד 1,325 פאונד. (400 עד 600 ק"ג), על פי גן החיות של סן דייגו.
בית גידול
גואנקואים פראיים וויקוואנים חיים במגוון רחב של בתי גידול, ממדבר אטקמה הגבוה והיבש בצפון צ'ילה ועד טיררה דל פוגו הרטובה והסוערת בקצה הדרומי של היבשת, על פי ה- ADW. האלפים הם גם ילידי האנדים, בגובה של עד 15,750 רגל (4,800 מטר).
אלפקות, לעומת זאת, יכולות להתאמה רבה ויוצאו לכל רחבי העולם, כולל ארצות הברית, ניו זילנד, אוסטרליה והולנד, כך ש"בית הגידול "שלהן הוא לרוב אדמות חקלאיות. עדיין, 99 אחוז מאוכלוסיית האלפקות העולמית נמצא בדרום אמריקה, על פי ה- ADW.
הרגלים
אלפקות הן יצורים חברתיים מאוד. הם עדינים וסקרנים ובעזרת אימונים יכולים להפוך לחיות מחמד נהדרות, לפי שוויצר. עדרים לרוב כוללים בעלי חיים ממינים שונים או משפחות טקסונומיות, כמו לאמות, עזים וכבשים, על פי ה- FAO.
האלפקות יורקות כשהם במצוקה או חשים מאוימים. לעיתים הם ירקו אחד את השני כאשר הם מתמודדים על אוכל או מנסים לבסס דומיננטיות, לפי שוויצר. הם לא ירקו על אנשים או ינשכו אלא אם כן הם עברו התעללות.
זמזם אלפקות; הם משמיעים צליל כמו "מ"מ", לפי אלפקה ונצ'רס. עם זאת, הם גם צועקים כאשר קיימת סכנה, ומשמיעים צליל הדומה לרעש "wark" כשמתרגשים. זכרים לוחמים צורחים, משמיעים צעקה דמויית ציפור.
האלפים בעדר משתמשים כולם באותו אזור כמו חדר אמבטיה במקום לעשות את צרכיהם באזורים אקראיים כמו בעלי חיים רבים. התנהגות זו מסייעת בהדברת טפילים, על פי ה- FAO. על פי אלפקה ונצ'רס, לעיתים קרובות יש לגברים ערימות גללים נקיות יותר מאשר נקבות. נקבות נוטות לעמוד בתור וכולן עוברות בבת אחת.
דיאטה
כעשבני עשב, האלפקות אוכלות רק צמחיה. הם אוכלים בעיקר עשב, אך הדיאטות שלהם יכולות לכלול גם עלים מעץ, קליפות עץ או גבעולים. כמו שאר השמועות, גם באלפקות יש בטן בת שלושה חדרים המעכלת את הכספים ביעילות.
בניגוד לרעידות אחרות, האלפקות לא אוכלות הרבה. על פי איגוד בעלי האלפקות, 125 קילוגרמים. (57 ק"ג) בעל חיים אוכל רק כ -2 קילוגרמים. (907 גרם) ליום. באופן כללי האלפקות אוכלות 1.5 אחוז ממשקל גופם מדי יום.
צאצאים
האלפים מתרבים אחת לשנה, וכבעלי חיים הם בדרך כלל מושרים לגידול בכל עת. לאלפקה הנקבית יש הריון של 242 עד 345 יום ומוליד צאצא אחד בלבד. על פי נתוני נשיונל ג'יאוגרפיק, תהליך הלידה יכול לארוך עד שבע שעות.
האלפקה של התינוק, המכונה צריה, שוקל 18 עד 20 ק"ג. (8 עד 9 ק"ג) כאשר הוא נולד. הקריה נגמלת בגיל 6 עד 8 חודשים, והנקבות מוכנות להתרבות בגיל 12 עד 15 חודשים. לזכר לוקח קצת יותר זמן להתבגר והם מוכנים להזדווג בגיל 30 עד 36 חודשים. האלפקות חיות עד 20 שנה.
סיווג / טקסונומיה
על פי מערכת המידע הטקסונומית המשולבת (ITIS), הטקסונומיה של האלפקה היא:
ממלכה: חיה תת-תחום: בילטריה פוריות: דברים פילום: Chordata תת-תת: חוליות אינפפיליום: Gnathostomata סופר-קלאס: טטרפודה מעמד: ממליה תת-סוגיה: תריה אינפראס: אטריה להזמין: Artiodactyla משפחה: קמלידה מין: ויסוגנה מינים: פאקוס של ויסוגנה
במשך שנים רבות, זואולוגים הניחו שאלפקות ולאמות ירדו מגואנקוס, והן סווגו בסוג לאמה. עם זאת, במאמר משנת 2001 שכותרתו "ניתוח גנטי חושף את אבות אבות הבר של הלמה והאלפקה" בכתב העת Proceeding of the Society Society B, הראו החוקרים כי יש "דמיון גנטי גבוה" בין האלפקה והוויקונה, ובין לאמה והגואנקו. הם המליצו לסווג מחדש את האלפקה כ פאקוס של ויסוגנה.
סטטוס שימור
לאיחוד הבינלאומי לשימור הטבע אין רשומות לאלפקות ברשימה האדומה של המינים המאוימים. גואנקוס (לאמה גואניקו) עם זאת, הם רשומים כחשש המובהק ביותר להכחדה בגלל המגוון הרחב שלהם, אוכלוסיות גדולות והופעה באזורים מוגנים. באופן דומה, IUCN מונה vicuñas (ויסוגנה ויסוגנה) כדאגה הפחותה.
עובדות אחרות
לאמות ואלפקות יכולות להתרבות. הצאצאים נקראים huarizo.
פרוות אלפקה היא סיב מוערך מאוד לבעלי מלאכה ובעלי מלאכה. פרוות האלפקה רכה מאוד ואינה שומרת מים. זה גם עמיד מאוד. על פי נתוני נשיונל ג'יאוגרפיק, פרוות אלפקה היא הסיב החי השני החזק ביותר, לאחר ארובה.
האלפקות מגיעות ב -22 צבעים, החל מכחול-שחור אמיתי דרך חומים וטווחים ועד לבן, לפי אלפקה ונצ'רס.
יש אנשים האנדים שאוכלים בשר אלפקה. בפרו היא מוגשת לרוב במסעדות יוקרתיות.
לאלפקות אין שיניים בחלק הקדמי של הפה. זה נותן להם את המראה של לקיחת underbite.
