השקת אורביטר מאדים של נאס"א (MRO). קרדיט תמונה: NASA / KSC לחץ להגדלה
טיסה בת שבעה חודשים למאדים החלה הבוקר עבור אורביטר הסיור של מאדים של נאס"א. זה יבדוק את הכוכב האדום בפירוט נאה ויסייע לנחתים עתידיים.
רכב שיגור של אטלס V, שגובהו 19 קומות עם החללית בעלת שני טונות למעלה, שאג הרחק ממתחם ההשקה 41 בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בשעה 07:43 EDT. השלב הראשון העוצמתי שלו צרך כ -200 טון דלק וחמצן תוך קצת יותר מארבע דקות, ואז נפל משם כדי לאפשר לבמה העליונה לסיים את מלאכת הנחת החללית על שביל לעבר מאדים. זו הייתה ההשקה הראשונה של משימה בינלאומית על אטלס V.
"יש לנו חללית בריאה בדרך למאדים והרבה אנשים שמחים שאיפשרו את זה", אמר ג'יימס גראף, מנהל פרויקט MRO במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א (JPL), פסדינה, קליף.
MRO יצרה קשר רדיו עם בקרים 61 דקות לאחר השיגור ותוך ארבע דקות מהפרידה מהבמה העליונה. קשר ראשוני הגיע דרך אנטנה במרכז החלל Uchinoura של יפן בחלל האווירי, בדרום יפן.
מידע על בריאות ומצב על מערכות המשנה של האורביט התקבלו דרך Uchinoura ו- Goldstone, קליפורניה, תחנת האנטנה של רשת החלל העמוק של נאס"א. כ -14 דקות לאחר ההפרדה סיימו לוחות השמש של המלאכה להתפתח, מה שמאפשר ל- MRO להתחיל לטעון סוללות ולפעול כחללית פונקציונאלית לחלוטין.
המסלול נושא שישה מכשירים מדעיים לבחינת פני השטח, האווירה והתת-קרקע של מאדים בפירוט חסר תקדים ממסלול נמוך. לדוגמה, המצלמה ברזולוציה הגבוהה שלה תחשוף תכונות קטנות כמו מדיח כלים. נאס"א צופה לקבל מספר פעמים יותר נתונים על מאדים מ- MRO מאשר מכל המשימות הקודמות של המאדים בשילוב.
החוקרים ישתמשו בכלים בכדי ללמוד עוד על ההיסטוריה וההפצה של מי מאדים. מידע זה ישפר את ההבנה של שינויי אקלים פלנטריים ויסייע להנחות את המסע לענות על האם מאדים אי פעם תמך בחיים. המסלול יעריך גם אתרי נחיתה פוטנציאליים למשימות עתידיות. MRO תשתמש במערכת התקשורת הגבוהה שלה בכדי להעביר מידע בין משימות השטח של מאדים לכדור הארץ.
מאדים נמצא כיום במרחק של 72 מיליון מיילים מכדור הארץ, אך החללית תיסע יותר מארבע פעמים מהמרחק על מסלול הקשת היוצא שלו בכדי ליירט את הכוכב האדום ב- 10 במרץ, 2006. תקופת השייט תהיה עמוסה בבדיקות, כיול והתאמות מסלול. .
ביום ההגעה, החללית תפטר את מנועיה ותאט את עצמה מספיק כדי שכוח המשיח יוכל לתפוס אותו למסלול מוארך מאוד. החללית תשקיע כחצי שנה בהצטמקות ועיצוב מסלולו בהדרגה על ידי "שיטור אוויר", טכניקה המשתמשת בחיכוך של מטבלים מחושבים בזהירות לאטמוספירה העליונה כדי להאט את הרכב. שלב המדע העיקרי של המשימה אמור להתחיל בנובמבר 2006.
ההשקה תוכננה במקור ל -10 באוגוסט, אך עוכבה תחילה בגלל סוגיית גירוסקופ באטלס V שונה, ולמחרת בגלל תקלה בתוכנה.
המשימה מנוהלת על ידי JPL, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה, פסדינה, עבור מנהלת המשימה למדע של נאס"א. לוקהיד מרטין מערכות חלל, דנבר, קבלן ראשי לפרויקט, בנה גם את החללית וגם את רכב השיגור.
תוכנית שירותי ההשקה של נאס"א במרכז החלל קנדי אחראית לפיקוח ההנדסי הממשלתי על אטלס V, שילוב חלליות / שיגור כלי רכב וניהול שיגור ספירה לאחור של יום.
למידע נוסף על MRO באינטרנט, בקרו ב:
http://www.nasa.gov/mro
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
