Malea Patera הוא לא שמו של אחד ממאה ואחד הדלמטים, אבל זה ייעודו של הר געש קדום במאדים שנמצא בפאתי אגן ההשפעה של הלאס. זה לא הנוף המאדים הטיפוסי שלך - רק איפה הסלעים האדומים והאדמה? - אך מזכיר את הסימונים על כלב דלמטי. אז מה קורה כאן? תמונה זו צולמה בראשית האביב למיקום זה בחצי הכדור הדרומי והקרקע מכוסה כפור בהיר למעט כמה כתמים כהים שנמצאו בכתמים נפרדים. זה המקום בו אור השמש חדר לכפור ופתח בהפשרה סביב כתמים נפרדים. מדעני HiRISE אומרים כי באופן ברור, משהו שונה בתיקונים, כאשר ההפשרה מתרחשת, בעוד שהאזורים האחרים נותרו כפור. אפשרות אחת היא שמדובר בדיונות חול כהות (מכוסות כפור) שמתחממות ביתר קלות מאשר השטח שמסביב. עם זאת, כדי לוודא בוודאות, HiRISE תצטרך לצלם תמונה חדשה בשעות הקיץ כדי לדעת באמת מה קורה כאן. ראה למטה לצפייה מלאה על האזור הזה, בתוספת עוד כמה תמונות מגה ענקיות שפורסמו היום ממצלמת HiRISE באורביטר הסיור במאדים.
אנו עוברים מכלבים לעכבישים, אך גם זו תמונה בלתי רגילה של מאדים. הכובע העונתי של מאדים של קרח פחמן דו חמצני (קרח יבש) נשחק ליצירת שטחים רבים ויפים כשמדובר בסובלימציה בכל אביב. באזור זה אנו רואים שקתות המהוות דפוס פרץ כוכבים.
באזורים אחרים נקראו שוקות רדיאליות אלה כ"עכבישים ", פשוט בגלל צורתם. באזור זה הדפוס נראה דנדריטי יותר כאשר הערוצים מסתעפים פעמים רבות ככל שהם מתרחקים מהמרכז. על פי ההערכה, השוקות נוצרות על ידי גז הזורם מתחת לקרח העונתי אל פתחים שבהם הגז בורח, כשהוא נושא איתו אבק מהשטח שמתחתיו. האבק נופל אל פני הקרח בשקעים בצורת מניפה.
HiRISE ריגש את משוטט ההזדמנויות בכיוון הדיונות של מרידיאני פלאנום. תמונה זו נמצאת כ -400 מטר רוחב וצולמה ב -29 בינואר 2009, הסוללה ה -1783 של Opportunity (יום מאדים) בכוכב האדום. ההזדמנות נסעה 130 מטר על הסול הקודם; פסי גלגלים נראים חוצים אדוות כהות לפינה הימנית העליונה של הכביש. את האדוות, המגמות בעיקר צפון-דרום באזור זה, ניתן לעבור בקלות על ידי הכביש אלא אם כן הן גדולות מאוד (כמו אלה מימין למרכז).
השימוש בתמונות HiRISE מאפשר למדענים של MER לתכנן את מסלולו של Oppy לפרטי פרטים, להימנע מפגעים פוטנציאליים וממיקוד לתכונות מעניינות (כמו המכתשים הקטנים שמתחת ומשמאל למרכז). תמונות HiRISE משמשות באופן שוטף על ידי צוות פעולות ההזדמנות למטרות אלה, וכדי לתכנן את המסלול אל מכתש אנדבור המרוחק, המטרה ארוכת הטווח של משימת ההזדמנות, כ -17 ק"מ מדרום-מזרח.
ההזדמנות בוחנת את מאדים במשך יותר מחמש שנים (כדור הארץ); קרוב לוודאי שייקח שנתיים נוספות להגיע לאנדוור.
בדוק מעל 600 תצפיות שפורסמו זה עתה על ידי צוות HiIRISE - נתונים של 2 טרה-בתים! והכול סוכריות עיניים של מאדים (או שזה ממתק "היי"?) כובעים ל- HiRISE ולצוות שלה!
מקור: אתר HiRISE
