כיצד נוצרו "עמודי הבריאה" המפורסמים? אולי רק הצל יודע! מחקרים חדשים מראים שצללים מחזיקים את המפתח לאופן בו מבנים יוצרי כוכבים ענקיים כמו "העמודים" בערפילית הנשר מקבלים עור וגידים.
העמודים הם עמודים צפופים בתוך ענני ענק של אבק וגז בהם נוצרים כוכבים מאסיביים. מספר תיאוריות הוצעו כדי להסביר מדוע העמודים מתפתחים סביב שפת בועות הגז המיוננות המקיפות כוכבים צעירים וחמים מאוד. באמצעות מודלים ממוחשבים, קבוצת אסטרונומים ממכון דבלין למחקרים מתקדמים מצאה כי גושי גז המוצלים בחלקם נוטים לזחול לעבר אזורים כהים יותר, וגורמים לערימות מאחורי קשרים צפופים של גז ואבק המסכים את האור האולטרה-סגול העז הנפלט על ידי הכוכבים.
ג'ונתן מקיי, שהוצג בתוצאות בשבוע האירופי לאסטרונומיה ומדעי החלל בבריטניה אמר, "יצרנו הדמיה עם חלוקה אקראית של המון עננים צפופים בגדלים וצורות שונות. מצאנו שבמקרים מסוימים מספר עננים יכולים להתמזג יחד בצללים ליצירת מבנים שנראים מאוד כמו עמודים נצפים. הם צפופים מספיק כדי להתאים את התצפיות, יכולים להיווצר בכ -150,000 שנה ויכולים לשרוד כ 100,000 שנים. למרות שמדובר במחקר ראשוני, אנו מאמינים שהתוצאות שלנו די חזקות ויאושרו באמצעות דוגמנות מפורטות יותר. "
הצוות, בראשותו של ד"ר אנדרו לים, מצא כי התצורה של גושי גז חייבת להיות חיובית על מנת שנוצרו העמודים. הערכות גיל מסוימות מציבות את עמודי ערפילית הנשר בגובה לא יותר מ- 100,000 שנה, ודגמים מראים שהצל מהגוש היחיד לא ישיג את הצפיפות ויוצר עמוד באותו זמן קצר יחסית.
"רבים מהדגמים שלנו אינם מייצרים עמודים ארוכים וצרים כמו אלה שנמצאים בערפילית הנשר, לפחות לא בצפיפות הגז הנצפית. הוא זקוק לתצורה הנכונה של גושי גז צפופים כדי ליצור עמוד ארוך. אלא אם כן האזור המוצל כבר צפוף מאוד מלכתחילה, זה לוקח זמן רב מדי לאסוף ולארגן את הגז לעמוד. "אמר לימ.
הקבוצה מתכננת להוסיף רמות מציאותיות הולכות וגדלות למודל במהלך השנים הקרובות, להביא ייצוגים מדויקים יותר של הכימיה המורכבת של גז בין-כוכבי, את השפעות הקרינה ממקורות מפוזרים. הוספת השפעות כוח הכבידה תהיה חשובה גם מכיוון שהעמודים מכילים עיבוי גז צפוף שנמצאים בתהליך התמוטטות תחת משקלם האישי ליצירת דור הכוכבים הבא.
מקי אמר, "כוח המשיכה הוא לא חשוב יחסית כאשר העמודים נוצרים, אבל יש נקודה שהן צפופות מאוד ולא ניתן להתעלם ממנה עוד. אנו מתכננים לכלול כוח משיכה בעבודה עתידית כך שנוכל ללמוד את הדור הבא של הכוכבים שמתגבשים בעמודים. "
מקור: RAS
