הסקרנות פיתחה מאות סלעי הכוכב האדום בעזרת פיצוץ הלייזר העוצמתי שלה במהלך חייה וכעת תפסה את הניצוצות שעפים לראשונה כפי שהם התרחשו - כפי שניתן לראות בתמונות ובווידיאו חדשים מעל ומתחת שפורסמו השבוע על ידי נאס"א.
כאשר מכשיר הכימיה והמצלמה (ChemCam) של הרובר של נאס"א, ירה צילומי לייזר מרובים לעבר סלע בשם "נובה", הצוות הצווה על מצלמת הדמיה ברזולוציה גבוהה של מאדים ידיים (MAHLI) שלה כדי לנסות לתפוס את הפעולה זה התרחש, לראשונה. והם הצליחו.
סקרנות פוצצה את יעד הסלע "נובה" בבייסבול פי מאה פעמים יותר ב -12 ביולי 2014, או בסול 687.
מאז הנגיעה הנושכת ציפורניים לפני כמעט שנתיים ב- 5 באוגוסט, 2012 בתוך מכתש גייל, כיוונה ChemCam את מכשיר הלייזר לעבר יותר מ -600 יעדי סלע או אדמה וירה יותר מ -150,000 יריות לייזר.
להלן סרטון של NASA / JPL המציג את הבזק הלייזר:
כיתוב וידיאו: הניצוצות המופיעים על הסלע בגודל הבייסבול (החל מ: 17) נובעים מהלייזר של מכשיר ChemCam בכוכב מאדים הסקרנות של נאס"א שפגע בסלע. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech / MSSS
ChemCam משמש לקביעת ההרכב של סלעים וקרקעות מאדים במרחק של עד 8 מטר, ומביא נתונים ראשוניים עבור המדענים והמהנדסים כדי להחליט אם מטרה מחייבת בדיקה מקרוב ובמקרים נדירים פעילויות דגימה וקידוח.
ChemCam עובד בתהליך שנקרא ספקטרוסקופיית פירוק על ידי לייזר. הלייזר פוגע במטרה עם קטניות ליצירת ניצוצות, שהספקטרום שלהם מספק מידע על אילו יסודות כימיים נמצאים במטרה.
צילומי לייזר רצופים נורים ברצף בכדי לפוצץ בהדרגה שכבות של חומר דק. כל ירייה חושפת שכבה מעט עמוקה יותר לבדיקה על ידי ספקטרומטר ChemCam.
כאשר הסקרנות נרתעה עמוק יותר אל "נובה", היא הראתה ריכוז הולך וגובר של אלומיניום עם התפוצצות הלייזר הסדרתית דרך האבק הלא מעניין שעל פני הסלע. כמו כן אותרו סיליקון ונתרן.
"זה כל כך מרגש! לייזר ChemCam ירה יותר מ -150,000 פעמים על מאדים, אבל זו הפעם הראשונה שאנחנו רואים את פלומת הפלזמה שנוצרת, "אמר סגן החוקר הראשי של ChemCam, סילווסטה מוריס, במכון המחקר לאסטרופיזיקה ופלנטולוגיה, מהמרכז הלאומי לצרפת הודעה מדעית ואוניברסיטת טולוז, צרפת, בהצהרה.
"בכל פעם שהלייזר פוגע ביעד, אור הפלזמה נתפס ומנותח על ידי הספקטרומטרים של ChemCam. מה שהתמונות החדשות מוסיפות הוא אישור שגודל הניצוץ וצורתו הם מה שציפינו בתנאי מאדים. "
הכוכב בגודל SUZ נוהג במהירות האפשרית לבסיס הר שארפ החולש על מרכז מכתש גייל ומגיע לגובה של 3.4 מיילים לשמיים המאדים - גבוה יותר מאשר הר ריינייה.
במהלך השנה הראשונה במאדים, שליח כדור הארץ כבר השיג את המטרה העיקרית שלה לגלות אזור ראוי למגורים בכוכב האדום המכיל את המינרלים הנחוצים לתמיכה בחיים החיידקים בעבר הקדום כאשר מאדים היה רטוב וחם הרבה יותר לפני מיליארדי שנים.
נכון להיום, מד המרחק של Curiosity מסתכם ב -5.4 ק"מ (8.4 ק"מ) מאז שנחתה במכתש גייל במאדים באוגוסט 2012. היא צילמה למעלה מ 166,000 תמונות.
בסקרנות עדיין יש עוד כ- 2.4 ק"מ (3.9 ק"מ) כדי להגיע לדרך הכניסה לפער בדיונות החול הבוגדניות שלמרגלות הרי הר שארפ מתישהו אחר כך השנה.
המשך להתעדכן כאן בסקרנות המתמשכת של קן, הזדמנות, אוריון, SpaceX, בואינג, מדעי אורביטל, מרחב מסחרי, MAVEN, MOM, מאדים ועוד חדשות על טיסות חלל ואנושיות.
