ארצות הברית התיכונה שופעת ברק בסרטון לוויין חדש ומדהים.
הצילום ב -9 במאי הוא הדימויים "האור הראשון" שנלכד על ידי ה- Mapper Geostationary Lightning Mapper (GLM), מכשיר על סיפון הלוויין הלאומי של האוקיאנוס והאטמוספירה (NOAA) שהשיק לאחרונה לוויין GOES-17.
"המפה שומר על ברקים בחצי הכדור המערבי, נותן לחזאים אינדיקציה מתי מתעוררת סערה, מתעצמת והופכת למסוכנת יותר", כתבו בכירי NOAA ביום שני (21 במאי) בתיאור הסרטון. "עליות ברק מהירות הן איתות לכך שסופה עשויה להתחזק במהירות ועלולה לייצר מזג אוויר קשה."
GOES-17 שיגר ב -1 במרץ למסלול גיאוסטציונרי, כ -22,300 מיילים (35,900 ק"מ) מעל כדור הארץ. הלוויין מרחף כרגע ממש לחופה המערבי של דרום אמריקה.
GOES-17 נמצא בעיצומה של תקופת התשלום של שישה חודשים. בסיום זה החללית תנוע כ 50 מעלות אורך מערבה - החוצה לים מעל האוקיאנוס השקט - ותתחיל במשימתה המתוכננת 15 שנה, הכוללת מעקב אחר מערכות מזג אוויר ומגוון מפגעים סביבתיים כאן בכדור הארץ, כמו גם מעקב אחר פעילות סולארית ומזג אוויר בחלל.
לאחר מכן ידוע הלוויין רשמית בשם GOES-West. אנשי GOES-West והתאום שלה, GOES-East, שהושק בשנת 2016 וכעת מרחף מעל אמריקה, יוכלו יחד לפקח על שדרת אדמה ברחבי העולם, מניו זילנד לחוף המערבי של אפריקה, כך אמרו אנשי NOAA. (הוספת לבלבול השם, GOES-17 היה ידוע בכינוי "GOES-S" לפני ההשקה.)
"GOES" מייצג "לוויינים סביבתיים תפעוליים גיאסטוסטריים". התוכנית התצפית על כדור הארץ ארוכת השנים הינה שיתוף פעולה בין NOAA, המפעילה את הלוויינים, לבין נאס"א, המפקחת על תכנון, ייצור ושיגור המלאכה.
